韩国电信运营商KT瞄上海外VR生意 5G时代中韩可合建VR生态

▲韩国首尔市民在体验VR 每经记者 李少婷 摄

作为亚洲地区为数不多的发达国家，韩国电子产业的发展经验曾被作为国内企业的研究样本，启迪了不少创业者。近年来，星光灿烂的“韩流”席卷亚洲，俘获了少男少女的心。而今，新经济来临，中韩都面临新的发展课题，取长补短、相互合作成为共同的诉求。

近日，受大韩贸易公社的邀请，《每日经济新闻》记者赴韩国参加韩国“2018年外商投资周”系列活动，与知名韩企面对面交流，并走访仁川经济自由区、京畿创造经济革新中心、良才R&CD革新中心等，探秘韩国智慧城市、虚拟现实等新经济业态发展现状。无论中韩，新经济已经抽芽吐蕊。我们寻找共鸣，抛出疑问，获得答案。

在人工智能站上风口之前，人们曾将科技幻想成真的愿望寄托在虚拟现实技术上，VR（Virtual Reality）因此家喻户晓。而当潮水退去，VR产业经历了“过山车”般的遭遇后，正在寻找新的突破点。

5G商用被认为是其近在咫尺的机遇。“VR产业的发展一定要有5G支持，另一方面，5G发展壮大需要有个独特的地方，可能就会体现在VR应用上。”韩国三大电信运营商之一 KT公司的VR事业部负责人李荣虎在接受《每日经济新闻》记者专访时表示。

有分析称，VR将是电信运营商们翻身的好机会。在中国，电信运营商们保持着对VR应用的高度关注，陆续披露了VR业务发展白皮书、五年计划等。在韩国，KT已经抢先一步探索VR主题体验馆的运营，甚至披露计划在海外开设VR中心。

拥有庞大市场的中国有不少KT的潜在伙伴。李荣虎不久前还在江西南昌考察，而中国的一家运营商已经三次到访KT位于首尔的VR主题体验馆。在李荣虎看来，中国公司在硬件设备制造上优于韩国，韩国公司则在内容生产方面储备丰富，“连接”将是2019年中韩VR业界合作的关键词。

VR普及也要靠内容

11月上旬，首尔街头在一场秋雨过后变得有些冷清，但踏入位于梨花大学、弘益大学和延世大学中间的KT旗下VR主题体验馆，热闹又重新回来了。

这里是首尔第一家由大公司开设的VR主题体验馆，玩家们几乎都是年轻人。“韩国的年轻人特别能接受新的事物。一开始我们也想过把顾客（定位）设定在家庭，结果发现还是年轻的恋人、朋友来得多。”李荣虎介绍，他们将VR主题体验馆的目标顾客定位于20~30岁的年轻人。

该体验馆以游戏为主，价格表包括以游戏种类或游戏时长等为标准的计费方式。一位首尔本地大学生向《每日经济新闻》记者介绍，来玩一次的价格相当于在当地吃一顿西餐，比日常花费高一些，但可以接受。

不过，VR体验馆亏损似乎是常态。中国互联网上网服务营业场所行业协会会长张新建曾在2016年表示，国内VR产业仍处在缺乏高质量内容、价格居高不下、体验仍待完善的发展初期，而游乐园和网吧场所无疑是VR走向大众、让大众接触VR最好的平台。但2017年，曾表态将沿着这一道路投入VR产业的A股上市公司盛天网络（300494，SZ）表示彼时“不具备大规模投入VR产业的条件”。

“虽然这种体验馆初期的投资比较高，包括设备及水电费之类的，但总体来说还是在盈利。”李荣虎介绍，体验馆每天的人流量大概在130人。

李荣虎将功劳归于持续不断的内容更新：“这个体验馆和别的地方的差别是，我们会不断地更新游戏内容，所以会不断地吸引客流。今年3月份刚开业的时候，只有50种游戏，现在已经有150种了。”

实际上，KT所运营的这家VR体验馆是韩国市场中的“异类”。“韩国现在像这样的主题乐园有300个，但90%都是采用没有版权的内容。从游戏开发商的角度来看，他们并不愿意和这些主题乐园合作。而我们都是100%买了版权的，所以能够拿到持续不断更新的游戏内容，甚至还有独家内容。”李荣虎介绍道。

VR产业的发展依然要靠内容驱动？李荣虎给出了肯定的答案。“可以参考的一个例子是，阿凡达很火的时候，每个人都希望电视有3D功能，但后来大家不再这么注重3D功能了，因为没有更好的内容更新来吸引大家。”

在他看来，这也是VR产业迄今未能完全打开局面的原因之一。2016年时，某国内VR行业人士曾向记者表示，VR尚未出现杀手级应用使其能在消费级爆发。两年过去，李荣虎依然认为目前“还是没有那么有竞争力的游戏出现”，原因就在于此前大游戏公司一直以来对VR游戏市场心存怀疑，在内容供应上无法满足消费者的期待。

韩国VR企业看好中国市场

KT在VR业务布局上显得十分积极，主要从游戏领域切入。不久前，KT方面公开披露，将在海外设立VR中心，同样以主题乐园的方式运营，接下来还会将以影视内容为主的VR应用推广到家庭中。

此外，KT还尝试在购物上落地VR应用，但李荣虎坦言，VR产业的切入点还是以娱乐为主。“因为不管是新闻还是购物，用手机看也很方便，VR不能带来多大的好处，又没有那么方便。但只要游戏够好玩，人们就可以暂时忍受不适。”

在该体验馆中，其中一片区域正在进行5G网络下VR游戏实验。“VR技术非常需要大容量的数据，因此我们这种通信公司来发展再适合不过。目前VR难以进入家庭，是因为VR设备一定要连着线才可以快速、没有障碍地传输，5G网络通了的话，这个问题就可以很好地解决。”李荣虎介绍，KT预备在2019年商用5G技术，其中5G的核心技术是AR和VR，相较于技术发展较慢的AR，VR的布局在当前阶段显然更为重要。

行业对于VR产业发展与5G应用的紧密关系已达成共识，国内三家电信运营商在VR产业部署上已各有动作。券商研报分析认为，VR/AR作为5G部署初期的关键应用，有望吸引通信运营商加入产业生态。一方面，运营商可以通过补贴的方式帮助VR进一步降低硬件成本、拓宽销售渠道；另一方面，VR/AR的快速发展也可以帮助运营商增加流量收入，扩展商业边界，最终达到双赢。

VR设备此前曾因眩晕感、设备过重等用户体验不佳问题“跌落神坛”，体验问题是否已经解决？李荣虎介绍，眩晕感主要是因为画面与人体转动节奏不协调，但电信运营公司可以比其他运营者更快地调试画面，而此前人们觉得VR头显过重是因为设备设计不合理，目前VR设备制造时已经把最重的电池放到了后面，现在的头显戴3个小时也不成问题。

2017年，中国VR产业大热后遇冷，被外界形容为“寒冬将至”。李荣虎认为，这是业态的恶性循环，“做内容的企业赚了钱不再投入生产新的内容，一个内容轮番使用就没有了新鲜感，留不住消费者，导致投资也没了”。他坦言韩国在2017年底到2018年初也经历了同样的过程，在政府和协会的拨款支持下已逐渐恢复。

就中韩两国VR技术及市场的差异，李荣虎表示，在设备制造上中国企业优于韩国，但在内容生产上韩国企业略胜一筹，未来两国企业在技术上仍有很多合作空间。“因为中国的市场足够大，韩国的VR企业都在试着进入中国市场。”

李荣虎称，未来1~3年内，VR产业的关键词依旧是“普及”。而对于2019年中韩VR产业的合作而言，关键词则是“连接”。“中韩文化非常接近，所以相互之间接受能力比较强，在文化方面可以互相融合，让市场更加庞大。比如VR普及后，中国消费者可以在家看到韩流偶像团体的演唱会，而韩国消费者想去万里长城参观，也可以通过VR技术实现。目前人们的体验受到地域限制，5G发展起来后，通过VR甚至可以实现不同国家的人聚在同一个虚拟空间打球。”