从衰败煤都到电竞中心，这座欧洲小城做对了什么

近日，新冠疫情在欧洲迅速蔓延，意大利成为“重灾区”，全面封城；法国、德国等国疫情防控形势严峻……

受此影响，波兰卡托维兹（Katowice）政府紧急将不久前举行的IEM（Intel Extreme Masters，英特尔极限大师赛）调整为空场举行，令全球许多前去“朝圣”的电竞迷抱憾而归。

要知道，作为全球最经久不衰的电竞赛事，IEM每场比赛都会吸引数十万观众，有着世界范围内最高级别的声誉和遍布全球的影响力、吸引力。

对很多人来说，卡托维兹这个名字可能稍显陌生。但在海外电竞圈，流传着这么一句话：“如果你没有到过卡托维兹，那么你对欧洲电子竞技一无所知。”

卡托维兹，这座位于波兰南部边陲的小城，仅用不到十年时间，就完成从“波兰煤都”到 “欧洲电竞中心”的转型。

工业衰落，年轻人选择离开

近两年，因IEM前来卡托维兹旅游的游客年均达到17万人次，超过这座城市总人口的一半。以2018年3月IEM卡托维兹站为例，为期六天的赛事为当地带来超过2200万欧元收入，折合人民币逾1.7亿元。

每逢重大比赛，卡托维兹体育馆外聚集大量观众和游人，官方赛事周边商店也挤满了粉丝。同时，各类电竞培训机构和工作室也如雨后春笋般涌现。

但几年前，这里还是另外一番模样。

卡托维兹仅拥有约30万人口，是波兰第十大城市，煤炭资源丰富，产煤量占到波兰90%以上，被称为“波兰煤都”。

这是一座典型的“靠资源吃饭”的城市。自工业革命以来，城市发展长期依赖煤炭和钢铁工业等重工业，自然环境一度破坏严重。

“资源型城市划分为四个周期。成长型的资源城市压力最小；成熟型城市的压力较小；再生型城市较大；而经济社会衰退型的城市压力最大。” 北京大学国家资源经济研究中心主任李虹指出。

显然，卡托维兹属于压力最大的类型——在波兰经济整体不振背景下，城市本身对于资源过度依赖，重工业逐步衰落，新兴工业发展迟缓。大量年轻人选择离开，出国寻找工作机会。

波兰中央统计局公布的数据显示，波兰年轻人失业率长期远高于社会平均失业率，2012年至2014年间更是达到25%。

图片来源：波兰中央统计局 

同时，2008年经济危机以来，波兰国民经济整体低迷，常常需要欧盟援助。虽然近年来有所好转，波兰2019年四季度GDP同比增长3.2%，但仍创下2016年四季度以来最低水平，增速趋缓。

图片来源：波兰中央统计局

经济内生动力以及外部条件不足的卡托维兹，急需寻找新的增长点和城市未来发展出路。

与电竞牢牢“绑定”在一起

事实上，这座工业城市重新焕发生机，离不开2013年与IEM结缘。

2013年1月，IEM第一次在卡托维兹举办就吸引全球1万多名电竞爱好者顶着严寒，前来观赛。这也让当地政府敏锐地嗅到大型电竞赛事的潜力和巨大吸引力。

于是，在欧洲电竞还相对不那么发达的年代，卡托维兹迅速和IEM达成合作：每年都将这座小城作为赛事的重要一站。早于欧洲许多城市，卡托维兹与电子竞技牢牢地“绑定”在一起。

电竞中心的打造离不开硬件支持。位于中东欧地区的卡托维兹，与多条欧洲铁路干线相邻，各国之间来往十分便利，这是其天然区位优势。而卡托维兹的地标性建筑“飞碟体育馆”（Spodek）可容纳万人，是举办电竞赛事的理想场地。

图片来源：IEM赛事官网

IEM营销经理乔治（George Woo）表示：“IEM扎根卡托维兹不仅是因为当地在文化上的主动性。当地政府是个完美的合作伙伴，他们为世界级电竞赛事提供了所需资源。欧洲各地的年轻人都愿意来到这座波兰小城。”

自2013年以后，电竞赛事在当地日益火热，作为IEM主场馆的“飞碟体育馆”每年吸引数万人现场观赛，逐渐成为世界电竞爱好者“朝圣之地”。而卡托维兹“欧洲电竞中心”的名号也流传开来。

IEM协办方、全球著名电子竞技组织ESL（Electronic Sports League）副总裁迈克尔（Michal Blicharz）回忆起第一次举办IEM时说：“之前从未有人在能够容纳1万观众的体育场内举办电竞赛事。卡托维兹之所以如此特殊，是因为这里有着一群充满热情的人。观众们非常热情，他们产生的氛围无法被复制。”

他还表示：“自己最自豪的就是将数字化娱乐带进这座工业城市，并在城市未来的发展道路中起到了关键作用。”

打造电竞赛事、吸引游客、获得收益，对卡托维兹来说只是一个“小目标”。

长远来看，良好的电竞文化氛围，正逐渐帮助卡托维兹赢回年轻人，同时赢得更多海外资本青睐。而当地更是计划把卡托维兹打造成“世界青年之都”。

“我是来自电竞之城的人”

目前，波兰新冠肺炎确诊病例不足20例，也没有出现死亡病例。但卡托维兹当地卫生部门已高度戒备。

2月27日，卡托维兹所在的西里西亚省省长加洛斯罗（Jaroslaw Wieczorek）正式宣布，出于对新型冠状病毒的蔓延情况以及公共安全与健康的考虑，IEM卡托维兹站将空场举行，不再对公众开放。这也让本届赛事成为IEM历史上第一届没有现场观众的比赛。

毫无疑问，当地政府作出这样的决定是艰难的，既要面临全球电竞迷的巨大压力，又要承担票务、赛事周边等多方面的损失。

来自突尼斯的电竞爱好者Mouadh为了到卡托维兹“朝圣”，准备了整整六年。可当他站在“飞碟体育场”大门外时却被告知，比赛空场举行，观众无法进入。“那感觉就像一口气喝了两品脱兑着伏特加的啤酒，把我呛得泪流满面，我不知该如何去形容自己的失望和悲伤。”他表示。

图片来源：IEM赛事官网

不过，空场比赛带来的损失只是暂时的，危机也只是暂时的。电竞市场蓬勃的发展势头，给予卡托维兹当机立断的底气和未来发展的动力。

根据专业游戏数据公司Newzoo发布的《2020年度电竞市场报告》，2020年全球电子竞技收入或将超过11亿美元，同比增长15.7%。而2023年，电竞核心爱好者将达到2.95亿人，非核心观众将达到3.51亿人。

“电子竞技市场在过去几年中比以往任何时候都发展得更加蓬勃。各个国家和地区都在以不同方式发展。结合不同的游戏偏好，平台和市场条件，每个地方都形成了自己的风格。”Newzoo首席执行官彼得·沃尔曼（Peter Warman）表示。

如今，电竞的烙印已经深深地印在这座波兰小城。

特雷布斯（Rafał Trybus）在卡托维兹创办了一家电竞工作室。他表示：“我不再将自己看做一个来自工业小城的人，我是一个来自电竞之城的人。”

封面图片来源：摄图网