每日经济新闻

    AI计算将成产业主流 大算力需求催生华为战略布局

    每日经济新闻 2019-09-18 23:54

    9月18日,华为首个计算产业战略正式发布,分别从四个方面布局:对架构创新的突破、对全场景处理器族的投资、坚持“有所为有所不为”的商业策略,以及不遗余力地构建开放生态。

    每经记者 任芷霓    每经编辑 陈俊杰    

    “大家印象中的华为一直是做联接的,在过去30多年里,华为在联接领域持续不断地投资,也取得了不少成绩。但华为不只是做联接的公司,对我们来说,联接和计算同样重要。”9月18日,华为副董事长胡厚崑在2019华为全联接大会上表示。

    基于此,华为在同日发布了首个计算产业战略,主要从四个方面进行布局:对架构创新的突破、对全场景处理器族的投资、坚持“有所为有所不为”的商业策略,以及不遗余力地构建开放生态。华为认为,未来10年是计算产业的黄金10年,虽然有很多挑战,但也是一片巨大的蓝海。根据Gartner数据,预计截至2023年,计算产业的规模将超过2万亿美元。

    胡厚崑在会后接受包括《每日经济新闻》在内的媒体采访时表示,华为形成系统的计算产业战略,是一件水到渠成的事情。从业务战略来讲,华为的定位是赋能构建智能世界,而联接和计算是智能世界的两大关键技术;另一方面,计算产业已经走到了一个关键的节点上,人工智能的计算将会成为主流。

    华为副董事长胡厚崑发布华为计算产业战略 每经记者 任芷霓

    从规则计算到统计计算

    如今,人工智能产业的发展如火如荼,犹如上世纪90年代的互联网产业正引领着新的浪潮。而这股浪潮的兴起离不开NPU(嵌入式神经网络处理器)的发展。9月18日,华为副董事长胡厚崑在华为全联接大会上称,NPU基于统计的计算模式,成为了当前人工智能发展的关键基石。

    据胡厚崑回忆,在他大学第一次接触到计算机的时候,编程老师教的就是,一个公式对应一个结果,这样的计算模式被称为基于规则的计算模式,即CPU。CPU在当时很好地解决了人口普查、弹道计算等问题,但对于一些无法用确定规则描述的问题,例如语音识别、图像识别、实时翻译等,解释起来就非常吃力。

    这样的背景下,基于统计的计算模式NPU在2010年应运而生,其能够很好地解决上述问题。在华为看来,这种计算模式将逐渐成为主流,预计5年后,AI计算所消耗的算力,将会占到全社会算力消耗总量的80%以上,这也说明,计算正在进入一个新的智能时代。

    “实际上计算产业已经走到了一个关键的节点上,计算模式正在发生变化,人工智能计算将会成为计算的主流,这种计算对算力的需求非常大,回头看我们的行业,其实大家对于提供这样的算力还有很多困难,这也给华为提供了一个机会。”胡厚崑表示,“只要问题存在,我们就应该解决,而且计算产业的规模是足够大的”。

    9月18日,华为首个计算产业战略正式发布,分别从四个方面布局:对架构创新的突破、对全场景处理器族的投资、坚持“有所为有所不为”的商业策略,以及不遗余力地构建开放生态。

    Atlas 900云端部署

    全联接大会现场,胡厚崑还发布了AI训练集群Atlas 900,据介绍,这款产品是当前全球最快的AI训练集群,由数千颗昇腾处理器组成。具体来说,当Atlas 900应用于天文探索、石油勘探等领域时,原来花费好几个月的工作现在只需几秒钟。

    胡厚崑称,在衡量AI计算能力的标准ResNet-50模型训练中,Atlas 900只用了59.8秒就完成了训练,这比原来的世界纪录快了10秒。这是什么概念?相当于短跑冠军跑完终点,喝完一瓶水才等到第二名。

    支持这样强大算力的AI训练集群实际体积也非常庞大,通过产品展示图可以看到,一个Atlas 900是由16个机柜组成,而一个机柜有一人多高,对于企业来说,是名副其实的“重资产”。

    基于此,华为提供了另一种解决方案,在独立售卖Atlas 900的情况下同时将其部署在云端,客户通过购买华为云服务也能享受Atlas 900的强大算力。

    华为云业务总裁郑叶来在接受媒体采访时表示,云服务对于华为来说是商业模式的转换。“把我们原来的计算能力、储存能力、网络能力,用云服务的形式提供给客户,而我们传统的产品还是原来的商业设计……所以华为原来成功的商业逻辑今天仍然存在,只不过换了一个商业模式对外呈现而已”。

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