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寒冷、干旱是中国西北留给人们的普遍印象。但科学研究表明，西北正出现变暖变湿的新趋势。
陈宝福是甘肃省民航机场集团的一名司机，长期往返兰州市区与机场间。近几年，他发现这段路变了。
“以前这70多公里路基本上都是荒山。最近几年雨水多，光秃秃的山都变得绿茸茸。下雨的时候看去，有点南方的感觉。”陈宝福说。
在离兰州千里之外的敦煌，干旱的气候使得世界文化遗产莫高窟保存千年。然而今年莫高窟两度因雨暂时关闭，石窟周围的戈壁沙漠竟然长了草。
人们发现的星点变化，早已出现在科学家的视野之中。
20世纪80年代，中国科学院院士施雅风就敏锐地关注到西北降雨量增多的情况。他后来提出西北气候可能正由暖干向暖湿转型的推断。
“此后30年的情况证实了这一推断。我们运用全球气候模式，预测这一趋势将持续到21世纪中叶。”国家气候变化专家委员会副主任、中国气象局气候变化特别顾问丁一汇说。
记者从陕甘宁青等省份的气象部门了解到，1961年以来西北呈升温趋势，大部降水增多。2000年后暖湿化更为显著。
今年雨水多，8月莫高窟附近戈壁沙漠泛起绿意。敦煌研究院供图孙志军摄
以甘肃为例，1961年至2015年，平均每10年升温0.29摄氏度，降水东西有异，河西走廊每10年降水增加4毫米至12毫米。2018年甘肃省平均气温较常年偏高0.7摄氏度，平均降水量较常年偏多27.7%。
中科院等机构的研究显示，降水增多在西北的中西部地区尤为显著，如新疆大部、祁连山区、河西走廊及青藏高原。但在西北地区东部，降水增幅不明显，部分地区甚至略有减少。
此外，冰川融水量增加、河流径流量增加、湖泊水位上升等现象，也在西北大部出现。
自施雅风提出推断后，专家学者就开展了大量研究，试图解释为何西北会出现气候变化。
中科院的一份研究报告认为，全球变暖驱动水循环加剧，可能是西北气候暖湿化的根本原因。
丁一汇说，对于西北而言，水汽主要来阿拉伯海和印度洋。随着北极变暖，来自北冰洋的水汽也在增加。在气流作用下，三个地方的水汽集中到西北，水汽输送加强，西北降水增多。
甘肃省气象局副局长张强介绍，西北地区对全球变暖的响应更敏感，气候变化带来的影响也更显著。如西部生态安全屏障祁连山，1973年至2016年平均每10年升温0.45摄氏度，明显高于全国和全球平均水平。
西北留给人们的普遍印象是荒芜。近年来，增多的降水加速了西北增绿、减少了农作物生长季旱情。
兰州区域气候中心的数据显示，2018年甘肃省降水量为近60年第二，全年水热匹配好，农作物主要生长季旱情为历年最轻。2018年甘肃省植被覆盖度为近18年最高，戈壁、荒漠面积减少，沙漠边缘外扩速度减缓，生态环境显著恢复。
兰州区域气候中心高级工程师韩涛介绍，植被净初级生产力是衡量一个地区生态的综合评价指标。“近20年来，祁连山区植被净初级生产力呈波动上升，2018年达到最大。2018年指标升高面积占祁连山区总面积的39.8%。”
蔬菜、水果等经济作物适种区正向北、向高海拔地区移动。
看到这个商机，曾在城里经营酒店的何甲奇返乡创业，在海拔超1500米的天水市秦州区杨家寺镇建立农业合作社，带动贫困户脱贫。“现在高海拔地区也能种菜，错季上市菜价高，去年收入了146万元。”
今年雨水多，8月莫高窟附近戈壁沙漠泛起绿意。敦煌研究院供图孙志军摄
中国科学院西北生态环境资源研究院副研究员李宗省认为，从短期看，抓住有利机会适当增加农业种植规模，对地方经济发展有积极意义。
但不可否认的是，气候变化是“双刃剑”。
近年来，西北出现“旱涝并存并增”的新情况。2018年以来，黄河上游连续经历两个丰水年，多个水电站防汛形势严峻，个别水电站泄洪数月之久。
与此同时，极端天气事件也在增加。“随着气候变暖，暴雨山洪增多，且分散性、突发性显著，造成的灾害严重。目前亟待提高灾害防范减灾意识。”张强说。
李宗省说，气候变化为西北带来新机遇，但西北干旱的本底环境不会改变，应协调好可持续发展与水资源短缺的关系，尽可能满足生态用水需求，以应对新挑战。
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