大疆、三星在美遭起诉专利侵权 诉讼方为NPE机构？

▲大疆无人机 新华社图

近日，“Dareltech,LLC”（以下简称Dareltech）起诉大疆侵犯专利权案有了进一步进展，美国法院将于5月8日召开和解会议。一个微博名为“Dareltech知识产权”发文称，大疆必须在2月22日向美国专利商标局提出专利无效，否则Dareltech自动获胜。

不过据相关媒体报道，这家名为Dareltech的公司，疑似一家NPE公司。所谓NPE，是英文Non-Practicing Entity的缩写，中文名称为“非专利实施实体”或“非生产专利实体”。简单来说，NPE是指代那些拥有专利但不从事专利产品生产的机构。

对此，大疆方面目前并无官方回应，不过在2月13日，大疆公关总监谢阗发了一篇有关“NPE”的文章，疑似是对此次事件的回应。

面临专利困扰

近年来，随着中国经济和科技的发展，越来越多的中国企业开始跨出国门、走向世界。在这个过程中，难免遇到专利案件，比如此前一家美国企业Uniloc曾将微信告上了美国德克萨斯州东部联邦地区法院，认为微信的语音群聊、视频群聊功能，侵犯了其持有的与电话会议系统相关的两项专利。另一家美国企业BlueSpike也曾向马歇尔分院起诉小米大量产品侵犯其专利。

据国外媒体报道，这次Dareltech起诉大疆，是跟大疆提供自拍杆的“手持终端手柄”相关专利有关。

值得注意的是，除了大疆之外，Dareltech还起诉了三星三项专利侵权，这些专利通常涉及管理手持计算设备（包括手机）显示器的功耗，以延长电池寿命。另外，《每日经济新闻》记者发现，在“Dareltech知识产权”的微博介绍里，把自己称为全面屏、自拍杆、超级省电发明人。

知识产权律师赵占领在接受记者采访时称，在国内遭遇专利侵权案件，常规有效的应对策略是首先向专利复审委员会申请专利无效，然后诉讼会终止。如果专利无效的话，官司就不用打了。如果专利有效，但是不代表一定会败诉，有可能不构成侵权。在国外，流程一般相同。

对于“大疆必须在2月22日向美国专利商标局提出专利无效，否则Dareltech自动获胜”的说法，赵占领表示，这种观点并不正确，专利案件没有在某个时间点提出无效的话，案件会继续审理，不会自动获胜。

美国曾出政策限制专利投机

在这次被起诉侵权之后，大疆方面并没有做出过多的解释。不过，《每日经济新闻》记者发现，在2月13日，大疆公关总监谢阗发了一篇有关“NPE”的文章，疑似是对此次事件的回应。

谢阗在文章中写到：“客观的说，大部分的NPE都是通过合理运营知识产权，既获得可观的经济回报，又活跃了知识产权交易市场，帮助更多的商业机构提升创新能力。但某些机构和个人，利用NPE这种形式，试图投机获利。”

所谓NPE，是英文Non-Practicing Entity的缩写，中文名称为“非专利实施实体”或“非生产专利实体”。简单来说，NPE是指代那些拥有专利但不从事专利产品生产的机构，可以大致将其分为科研型NPE、投机型NPE和防御型NPE三种类型。

这次起诉大疆的Dareltech是否为投机型NPE并不好下定论，不过从整个行业来看，滥用NPE这种形式试图投机获利的行为确实给社会创新造成了一定负面影响。

美国哈佛商业期刊曾以《证据确凿：专利流氓的确对创新有害——The Evidence is in:Patent Trolls Do Hurt Innovation》为题撰文，文中引用了美国圣克拉拉大学法学院的一份研究，该研究指出，41%的美国初创公司声称曾经收到“专利流氓”的诉讼骚扰，其中55%的被诉公司每年花费的应诉成本大于1000万美元。

为了解决这个问题，美国最高法院在2014年的Octane Fitness,LLC.v.ICON Health&Fitness,Inc案中，建立了不合理诉讼的律师费转移规则，也以此和欧洲“败诉者承担诉讼费用”规则互相呼应。在2017年，美国最高院更是通过TC Heartland LLC v.Kraft Foods Group Brands LLC案，对专利侵权案的起诉地进行了限制。