每经记者 王晶 每经编辑 卢祥勇
今年以来，苹果和高通就专利使用费来回“大战”了几个回合。先是苹果指控高通对其手机芯片收取了过多费用，后有高通以拒绝支付专利使用费为由起诉了富士康等苹果四家大型供应商，再后来，苹果甚至提出高通智能手机芯片授权协议无效。
由于苹果是高通的大客户之一，上述专利战可能导致高通直接损失5亿美元左右。为寻求新的业务增长点，高通总裁德里克·阿伯利(Derek Aberle)于6月23日表示，高通将发力中国入门级智能手机市场，以推动公司未来业绩增长。
专利拉锯战
早在今年1月，高通和苹果之间关于专利使用费的拉锯战就已展开。当时苹果指控高通对其芯片收取了过多费用，拒绝退还原本承诺退还的10亿美元专利费。面对苹果发起的诉讼，高通在向法院递交的答辩状中表示：“苹果这是无中生有、曲解双方的协议”，并同时提起反诉。
不久后，据外媒报道称，苹果将不会为2017年第一季度销售的手机向高通支付专利许可费，并且后续款项也不会支付，直到与高通的法律纠纷得到解决为止。苹果的举动除了回应高通的反诉外，很明显是为了向高通施压。
在高通的商业模式中，专利授权是收益的重要组成部分。由于苹果是高通VIP等级的客户，此举将导致高通直接损失5亿美元左右。目前，高通已经调整了2017年第三季度财务指导报告，将营收由之前的53—61亿美元下调至48—56亿美元。
众所周知，高通长期向iPhone提供LTE调制解调器，但目前部分iPhone 7已经开始使用英特尔的调制解调器芯片。巴伦周刊网站在报道中指出，券商罗森布拉特分析师Jun Zhang警告，在苹果下一代iPhone基频芯片中，高通分配到的比重可能从原先的60%降至35%。鉴于此，有分析师将高通投资评级从“买进”调降至“中立”。
高通新动作
如果说苹果此前的“暴击”只是影响高通业绩的话，那么，6月20日，苹果对高通可谓是发出了致命的一击，即指控高通智能手机芯片授权协议无效。
据外媒报道，苹果此次起诉高通的法律依据主要基于美国最高法院上个月作出的一起裁决。上个月，美国最高法院针对打印机厂商利盟起诉Impression一案作出了裁决，该裁决让厂商很难再控制其产品如何被使用或转售。而在苹果的诉讼书中，苹果将矛头直指高通的芯片授权模式，称高通强迫客户在购买芯片之前签署专利授权协议，即“没有授权协议，就没有芯片。”这样的芯片授权协议允许高通从iPhone营收中抽取一定的比例，以换取持续的芯片供应。
根据Strategy Analytics的研究数据，苹果在2016年拿下全球智能手机市场79%的利润，但苹果每生产一台iPhone或带数据网络功能的iPad，就要向高通交纳一定数量的专利许可费。
在手机联盟秘书长王艳辉看来，“苹果新指控并不在于为整个行业谋取福利，主要是苹果不愿意取得的高额利润被高通分走，并且苹果也希望通过诉讼的方式少交专利费。”
王艳辉对记者表示，高通目前在中国与包括华为、OPPO、VIVO等在内的100多家手机生产商签署许可协议，粗略估计每年涉及的专利授权金额至少在十几亿美元以上，如果苹果胜诉，这对国内手机厂商而言将是一件好事。
“不过，苹果胜诉的概率会比较小。高通曾因专利授权模式在包括中国、韩国以及欧盟在内的国家和地区受到反垄断调查，但是这些都没有动摇高通的地位。苹果其实也知道，肯定是要交专利费的，但是苹果想少交，双方之间的谈判会有一个过程，最后走向和解的可能性最大。”王艳辉进一步分析称。
面对当前复杂的局势，高通并没有闲着。就在上月底，高通与大唐电信旗下联芯科技有限公司成立了合资公司“瓴盛科技”，专注于中低端手机芯片组业务。“中国智能手机市场规模庞大，对于任何一家企业，包括高通在内，很难与所有客户合作，满足所有客户的需求。我们成立合资公司就是为了支持当地的一些小企业。”高通总裁德里克·阿伯利如是说。
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