从“王老吉”看中国凉茶文化的“前世今生”

近日，在北京举办的一次大规模 “中国非物质文化遗产生产性保护成果展”上，广东凉茶显得异彩夺目，从众多非遗展区中脱颖而出，纷纷驻足的参观者惊奇于凉茶的历史文化与制作工艺，不仅观者如潮，还受到国内各大媒体争相报道，在社会上又引发了一次“凉茶狂潮”。

我们不禁疑问，这集万千宠爱于一身的“凉茶”到底为何？又经历了怎样的沧桑变化，有着怎样的传奇故事？

凉茶历史源远流长王老吉科学发展

1828年，广东鹤山人王泽邦(乳名阿吉)历史性地研制了王老吉凉茶，这一全新的凉茶秘方，后被世人尊为凉茶始祖；清文宗咸丰二年(1851年)，王泽邦被册封为太医令，翌年在广州市十三行路靖远街开设了王老吉凉茶铺，专营水碗凉茶,因疗效优异、适用面广、价格低廉、饮用方便，不久风靡羊城。清朝时，王老吉凉茶还伴随着华人足迹传入了欧美等市场，并有“售诸西人或五元或十元美金不等”（梁启超）的史料记载。据资料显示，在众多老字号凉茶中，以“王老吉”最为著名，“老老实实‘王老吉’，清热解毒祛暑湿”，一百多年来饮誉岭南地区。

当岁月的脚步走进了20世纪90年代时，另一位与凉茶结缘之人出现在世人眼前，笃信佛教的香港商人陈鸿道 （加多宝集团创始人）在经特许及香港王氏后人提供配方后，在内地开始独家生产、销售“王老吉”凉茶饮料，此举为今后凉茶行业走出岭南，得以全球性传播带来发轫意义。

近几年，以中华养生文化为内涵的凉茶饮料，已经成为世界饮料业中的一匹“黑马”。短短几年间，以加多宝生产的“王老吉”凉茶饮料为代表的凉茶企业迅猛发展，这其中与凉茶生产的标准化、规范化密不可分。

在沿袭传统工艺的基础上，凉茶饮料的生产已经大规模运用现代的科技手段，不仅保证了凉茶的质量安全性，也保留了凉茶的特有风味。在加多宝集团的王老吉凉茶生产车间内，一系列从欧美等地引进的专业化、现代化的生产设备，令人叹为观止，消毒杀菌设备、自动灌装设备等全方位保证了自身产品质量的稳定性。

凉茶这一传统行业得以发展至今，还要得益于行业人员不断的创新求变，以加多宝集团为例，其在产品包装上，不仅有罐装形式，还开发了PET瓶的王老吉凉茶饮料，新型包装的上市不但方便了民众、开拓了市场，同时也增强了凉茶产品在世界市场的竞争力。

今天，凉茶行业的科学发展，不仅仅让凉茶饮料在全世界树立了可信赖的良好形象，更推动了整个行业的可持续性发展，添注了更强劲的生命力。

凉茶成功申报非遗王老吉助建保护体系

对于加多宝而言，看重的不仅仅是“王老吉”凉茶的销量如何，更为注重的是凉茶文化的现代化、全球性传播。有资料显示，作为中华养生文化的历史见证，“王老吉”早在2005年就被广东省食品文化遗产认定委员会认定为 “广东省食品文化遗产”。加多宝集团一位负责人称，“‘王老吉’是中国历史文化的一部分，我们有信心也有能力将凉茶发扬光大，与世界分享这一东方瑰宝！”

随后的2006年,以“王老吉”为代表的“凉茶”经国务院批准评为首批国家级非物质文化遗产。2011年,加多宝集团陈鸿道先生获得非物质文化遗产“凉茶项目”代表性传承人的资格；“王老吉”凉茶作为“国家级非物质文化遗产”代表作，标志着“王老吉凉茶”饮料拥有了原创“独特保密工艺、凉茶秘方、专用术语”的专有权。

除此之外,百年来凉茶秘方及专用术语的传承，至今已形成其自身生存发展的严格保护程序。凉茶在申遗时还专门设计了一个保护体系来维护凉茶的健康发展，包括凉茶秘方及术语的传承规则、凉茶产品质量保障措施、凉茶专用植物原料种植基地等规章细则。为确保凉茶的传承、保护、发展，这些保护体系还以粤、港、澳地区文化部门向国务院作出了承诺。

去年7月，以加多宝集团为首的51家非遗凉茶品牌秘方及专用术语拥有企业共同签署了 《凉茶文化与产业发展公约》，以推动文化普及、促进行业自律、确保产品质量等，此公约的签订进一步明确了非遗品牌在传承凉茶文化及发展凉茶产业的主体地位和历史责任，通过生产技术、流程、原料基地管理等各种“关卡”来确保产品品质的优良卓越，对于弘扬整个凉茶文化、推动凉茶非遗保护工作发展具有历史性意义。

据多方媒体报道称，多年来，以加多宝生产的“王老吉”为代表的广东凉茶，受到了各级政府领导的关怀与厚爱。在各级领导的大力支持下，已使得广东凉茶的发扬与发展如虎添翼，极大地带动了整个凉茶文化的推广与传播。

20年前，没人想到这个“红罐子”会成为一个传世经典，更没人预料到，这个叱咤食品界的凉茶霸者，背后还背负着这么多的文化使命。历尽时代磨砺的广东凉茶，在今天越发透出光亮，而“王老吉”凉茶不仅仅是其中较为醒目的代表性品牌，更是中国凉茶文化发展历程最直观的体现，今天看来，曾经那个“老老实实王老吉”的分量更重了。