日本正面临多年罕见的劳动力短缺问题。
4月，日本求才求职比从前月的1.45升至1.48，即每个求职者对应着1.48个职位空缺。这甚至超过了1990年7月日本泡沫经济时期的最高点。劳动力需求上一次如此强劲是在1974年2月，当时该比值为1.53。
与此同时，失业率持稳于2.8%，齐平于1994年6月以来的最低水平。
在安倍晋三想尽办法提振经济四年以来，如今，紧俏的就业市场引发市场预期其将刺激疲弱的消费者支出反弹。
然而，这不值得过于乐观：与上世纪90年代经济繁荣时代不同的是，这次劳工短缺不像当年一样是工作岗位随着经济增长而增加，而只是因为劳动力供应在减少——随着婴儿潮一代人陆续退休，日本适龄工作人口正以每年70万的速度在减少。
这也同时凸显出日本经济的一个核心问题：尽管商店和餐厅都因为无法招聘到足够的雇员而难以为继、被迫关店，但在经济颓靡之际，企业增加员工工资的能力，因此劳动力短缺仍未能转化为多数劳工的薪资上涨，这可能制约消费者支出增加。
这令寄望于劳工市场紧张以推升国民收入水平的日本央行感到头疼。若国民薪资不增加，就无法最终带来日本央行渴望已久的通胀指标达到2%目标值。
4月，日本物价指标同比增速只有0.4%。当月，家庭开支同比甚至下滑了1.4%，至295,929日元，为连续第14个月降低，这是该指标在2008年3月至2009年4月持续在历史高位以来的最长连跌。
而瑞银驻东京经济学家James Malcolm仍对日本通胀前景表示乐观，他相信紧张的劳动力市场将在今年晚些时候带来通胀上行压力。
（来源：华尔街见闻，作者：祁月）
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