载着3位前总统头发样本，美国50多年来首次“重返月球”任务或遭遇失败

美国私人企业联合发射联盟公司（ULA）的新型火箭“火神半人马座”8日在佛罗里达州发射升空，火箭上搭载着“游隼”月球着陆器。不过，重达1.2吨的登陆器“游隼”从火箭顶部释放后不久就出现问题，它的太阳能电池无法获得持续的阳光供应来为机上的电池充电。工程师最终确定，根本原因是推进系统故障，这次任务很可能因此失败。

“游隼”携带的装有人类骨灰和DNA样本的钛金属“胶囊”，原本将在月球上举行的“月球葬礼”也随之宣告失败。

技术故障

美国东部时间8日2时18分（北京时间8日15时18分），“游隼”搭乘美国联合发射联盟公司研发的“火神半人马座”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。这是50多年来美国首次展开登月任务，并首次由私企承担这一任务。

据美国航天局8日介绍，“游隼”在与火箭分离后不久进入安全运行模式，但此后推进系统出现故障，“游隼”无法稳定地面向太阳。美航天机器人技术公司正在对故障进行评估。美航天局将协助该公司审查飞行数据、核查故障原因并制定下一步计划。

美国有线电视新闻网报道截图

美航天机器人技术公司在声明中称，“游隼”无法稳定地面向太阳可能是推进系统异常导致，如果这一判断得到证实，将影响“游隼”在月球表面“软着陆”。推进系统内的故障正在导致着陆器推进剂的“严重损失”。任务团队正在利用“游隼”现有的电量来进行相关操作及运送有效载荷。

美航天局表示，正在评估此次故障对“游隼”携带的科学设备的影响。

“游隼”原本预计将于2月23日在月球表面实现“软着陆”，这也是自1972年美国阿波罗17号登月任务结束后美国着陆器首次登陆月球表面。遭遇技术故障后，“游隼”能否登月仍是未知数。

美国航天机器人技术公司在最新声明中补充说，推进器最多只能运行40个小时。CNN指出，这意味着原定于2月23日进行的登月计划或许已不再可能。

航天机器人技术公司是美国航天局首批月球着陆器承包商之一。联合发射联盟公司由美国防务承包商洛克希德-马丁公司和波音公司共同创建。这次发射是美国航天局的“月球商业运载服务计划”和“阿耳忒弥斯”登月计划的一部分。

目前，另一家来自休斯敦的公司计划在2月发射第二架着陆器。美国国家航空航天局(NASA)为相关公司各提供了数百万美元的资金，以建造和运行他们自己的月球着陆器。

月球葬礼

本次登月计划备受关注的另一个原因是，美国塞勒斯迪斯（Celestis）公司在该火箭上搭载了约330名逝者骨灰或DNA样本，其中62个计划埋葬在月球，剩下的268个骨灰或样本将被送入距地球表面近3亿公里的深空，进行太空葬礼。

按照计划，62个钛金属“胶囊”将由“游隼”月球着陆器携带，投放在月球上。

据塞勒斯迪斯官网介绍，此次葬礼分为两个不同的目的地。其中，名为“宁静号航班”的葬礼，将与“游隼”号一起降落在月球上，62个1/4至1/2 英寸长的钛金属“纪念胶囊”将作为“墓碑”留在月球表面，“作为对那些从未停止追求星星的勇敢灵魂的永久致敬。”

▲装满人类DNA或骨灰的钛金属胶囊

据报道，在这些特制的胶囊里，装有“人类骨灰、毛发或DNA”，其中包括一名匿名捐赠者捐赠的美国前总统华盛顿、肯尼迪、艾森豪威尔的头发样本。而《2001太空漫游》的作者、英国科幻小说作家阿瑟·克拉克的DNA也将被“宁静号航班”送往月球表面。

▲美国前总统华盛顿、肯尼迪和艾森豪威尔的头发样本将被发射到外太空

另一个是“勇往号航班”，它将在与“游隼”号分离后，同“火神半人马座”火箭的上一级带着剩下的268个胶囊继续深入太空，离开地月系统，越过詹姆斯·韦伯望远镜，进入1.85亿英里（约3亿公里）外的深空，无限期地绕太阳运行。

据报道，经典科幻剧集《星际迷航》的创始人吉恩·罗登贝瑞及他的妻子，以及剧中饰演乌胡拉中尉的尼切尔·尼科尔斯、饰演麦考伊医生的德福雷斯特·凯利等人的部分骨灰，将随着“进取”号飞向深空。此外，美国雕塑家路易斯·凯什的骨灰也将随火箭飞往太空，她的女儿梅丽莎表示：“母亲生前就对太空探索格外着迷，很高兴能通过这次航行帮她实现她的毕生梦想。”

据介绍，在完成动力燃烧和海岸阶段后，“勇往号航班”将成为“勇往站”，成为“最遥远的永久性人类储存库前哨和人类继续探索太空的探路者”。

“它们将成为一座永恒的纪念碑，在那里永远绕着太阳运转。”塞勒斯迪斯公司首席执行官兼联合创始人查尔斯·查弗表示，“这是人类有史以来第一次商业化的深空殡葬项目，希望能为这个行业开个好头。”

据报道，塞勒斯迪斯公司“太空葬礼”并不便宜，永久性的深空绕轨道送别费用大约1.3万美元。亚轨道飞行“葬礼”——飞上太空后返回地球并送还给家人费用为3000美元，绕地球轨道飞行“葬礼”大约5000美元。

编辑|卢祥勇 杜恒峰

校对|孙志成

每日经济新闻综合自新华社、参考消息、红星新闻、封面新闻