OpenAI乱局之后：关键谜团待解，董事会大“换血”，是否又会掀起一场权力之争？

OpenAI“宫斗”剧情如过山车一般翻转，最终以阿尔特曼和布罗克曼重返暂告段落。在回顾错综复杂的剧情时，最关键的因素仍然笼罩在迷雾中：阿尔特曼被踢出局的原因到底是什么？

从头至尾，OpenAI官方的表态只有一句，即阿尔特曼“与董事会的沟通不够坦诚”。后续董事会又澄清道，开除阿尔特曼不是因为“行为失当”或“安全”因素，但依然是语焉不详。

在外界观察者看来，很明显OpenAI内部存在对立的两派：一派以首席科学家伊尔亚·苏茨克维为首的学院派，希望能够审慎推进AI研究，确保其安全性；一派则是以阿尔特曼为代表的硅谷创业派，希望快速推动AI的商业化。外界猜测，阿尔特曼不久前推出了定制化GPTs和GPT Store，谋划OpenAI商业生态，又在外部募资，准备创立AI芯片和硬件公司，这些行为加剧了学院派的忧虑情绪。

而在五天的混乱中，媒体也不断爆出新的材料，试图找出“宫斗”元凶。在驱逐阿尔特曼和布洛克曼的四名（前）董事中，“美国知乎”Quora的CEO Adam D'Angelo首先被怀疑，因为其聊天机器人平台Poe AI被视为与OpenAI的GPTs存在竞争关系。不过，D'Angelo在新的董事会仍然留任，阿尔特曼还与其共度感恩节，传言似乎不攻自破。 

随后，《纽约时报》又报道称，前董事Helen Toner是乔治城大学安全与新兴技术中心的高管，几个月前，Toner曾写了一篇论文，对OpenAI的安全措施提出了批评，阿尔特曼因此与其爆发了激烈的冲突。不过这一思路很快被另一个OpenAI神秘的AI新突破“Q*”所掩盖。

据路透社和The Information 11月23日报道，苏茨克维领导的团队在今年早些时候取得了突破性的进展，即可以使用计算机生成的数据来训练模型，而不是只能依靠互联网上已有的数据，这就破除了开发下一代大模型的主要障碍。然而，苏茨克维却对这项技术持审慎态度，并在7月成立了“超级对齐”团队，致力于把公司20%的算力资源用于AI安全问题。另一方面，OpenAI的高级研究人员Jakub Pachocki 和 Szymon Sidor则用苏茨克维的成果构建了一个名为“Q*”的模型，可以解决基本数学问题，展现出AI能力的又一个里程碑。布罗克曼一直希望将该技术集成到新产品里。

11月16日，阿尔特曼在APEC峰会上表示，公司最近取得了一项技术进步，可以说是“揭开无知的面纱，推动发现的前沿”。这话当时没有引起注意，但第二天阿尔特曼即被开除，布罗克曼随即愤而辞职，而两名研发人员Pachocki 和Sidor也迅速跟着辞职。路透社称，OpenAI研究员在内部发了一封警告“Q*”项目危险性的信件，成为开除阿尔特曼的导火索。

然而，据The Verge的报道，公司内部消息人士否认董事会收到过所谓的员工信件，开除阿尔特曼也与研究进展无关。一切又变得扑朔迷离起来。

作为阿尔特曼回归OpenAI的条件之一，双方都同意对开除一事做独立的调查。据悉，调查大概率将由第三方律所展开。连微软CEO都公开承认不知道具体缘由，外界恐怕只能等待调查结果了。

多方角逐权力分配

OpenAI的这场“大戏”以阿尔特曼、布罗克曼等人重回OpenAI，董事会改组而暂时平息，但正如观察者指出的那样，这只是“开始阶段的终结”。如何重建OpenAI的权力结构，让这家估值已达近900亿美元、有可能决定人类未来的公司避免陷入动荡，成为所有人关注的焦点。

新董事会中，首席科学家苏茨克维和两名女性外部独立董事退出，仅Adam D'Angelo留任。美国前财长拉里·萨默斯和Salesforce前联席CEO布雷特·泰勒为新增董事。这个三人董事会有着明显的过渡色彩。据The Verge报道，现在的董事会的主要职责就是挑选董事，未来的董事会最多可达9名成员。

作为OpenAI的大金主，微软无疑想要在董事会获得一席之地。CEO纳德拉对OpenAI的乱局公开表达了不满，称微软不想再看到OpenAI的任何“意外”了。据彭博社报道，微软想要提高OpenAI董事的经验水平，并且考虑安排一名微软高管担任董事。

此外，按照之前达成的协议，OpenAI在寻求合并时必须经过微软同意，而这次事件中，OpenAI曾寻求与Anthropic合并却并没有通知微软。微软预计将加强保护性条款，增强微软在特定情形下的否决权和知情权。不过微软方面也有忌惮，如果过于直接介入OpenAI，可能会引来美国监管机构的干预。

科斯拉风险投资 (Khosla Ventures)、红杉资本、Thrive Capital等OpenAI的主要投资者也对这场事件大为光火，同时也意识到自己的话语权之弱，无力对董事会施加影响。这些投资机构大概率希望新董事会能反映自己的声音。

按照商谈回归时的条件，阿尔特曼和布罗克曼将不会重回董事会，至少暂时是如此。然而，据The Verge的报道，阿尔特曼本人仍然寻求重新担任董事。作为OpenAI的门面人物，阿尔特曼理应在董事会有一席之地，至于如何重返则仍待观察。

苏茨克维的地位同样值得关注。他领导了对阿尔特曼的罢免，虽然中途改变了主意，表示“非常后悔”参与了董事会的行动，但已然丢掉了董事席位。

据苏茨克维的律师透露，他目前仍“受雇于”OpenAI。最早投资OpenAI的维诺德·柯斯拉（科斯拉风险投资）表态称，很钦佩苏茨克维的回心转意，“绝对”值得再给他一次机会。作为OpenAI的技术灵魂人物，苏茨克维的重要性自然无可置疑，然而这场动荡造成的嫌隙能否就此翻篇，则仍然存疑。

在人事安排之外，OpenAI奇特的公司架构也可能会受到调整。OpenAI本身是一个非营利组织，其目标是用安全的方式实现通用人工智能（AGI），使全人类平等受益，而不是为股东创造利润。该公司的营利性分支机构OpenAI LP设置了盈利上限，将投资回报限制在原始金额的100倍。此外，一旦OpenAI董事会认为实现了AGI，这种AGI将被排除在微软的商业授权合约之外。

“非营利和营利之间的治理结构需要被理清，特别是那条将取消与微软商业合同的AGI条款，”投资公司Atreides Management的首席技术官Gavin Baker表示，“现在AGI的合理实现时间已经加速，这个条款会让营利性分支机构继续募资变得更困难。很显然，这个条款已经成为微软现在关注的焦点。”

商业实用主义占上风

一年前，OpenAI发布ChatGPT，彻底点燃了AI行业。一时间，科技巨头、创业公司奋起直追，开启了AI研发的竞速赛。这场OpenAI的内乱会给整个行业一个冷静思考的机会，还是只是转瞬即逝的插曲？

首先，从OpenAI的角度而言，这场“宫斗”的输家是AI审慎派。经此一役，员工只会对阿尔特曼及其商业愿景更加忠诚，之前一度被放慢速度的GPT-5研发亦有可能提速。澳大利亚莫纳什大学的科学社会学家Jathan Sadowski就认为，OpenAI可能会进一步偏离其非营利的初心，而变得越来越像一个典型的以盈利为导向的硅谷科技企业。

从整个行业而言，OpenAI的竞争对手都将这次混乱视为吸引客户的天赐良机。就在11月22日，OpenAI的混乱尚未结束时，由谷歌和亚马逊支持的Anthropic推出了其聊天机器人的最新版本Claude 2.1。

上周末，当阿尔特曼遭开除的消息刚传出来，亚马逊的云服务AWS专门成立了一个工作组，帮助Anthropic处理OpenAI客户的咨询，两家公司还探讨了如何吸引Snap、摩根士丹利等OpenAI的客户。谷歌的销售团队也趁机推出营销活动，吸引OpenAI客户转投其平台。此外，微软自己也成了OpenAI的竞争对手，不少企业考虑使用微软云平台Azure，因为上面也有OpenAI的模型。

最后，分散风险不仅是企业用户的考量，投资机构同样需要进行评估。据创业公司信息平台Crunchbase的数据，今年风投机构已经在AI初创企业上投了超过250亿美元。

据The Information报道，投资人还是把OpenAI的混乱看作一家公司的个例现象，不会影响他们投资AI企业的热情，但是很有可能会在投资和OpenAI有相似治理结构的公司时更为谨慎，同时也将鼓励被投企业尝试OpenAI之外的模型提供商和开源大模型。

“对所有AI公司而言，这可能预示着从学术理想主义到更侧重商业实用主义的转换。对这项技术的用户而言，如果幸运的话，则可能会带来更多竞争和更多选项。”《经济学人》杂志如此总结OpenAI混乱的意义。