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    北京生命科学研究所所长王晓东:创新药“寒冬”之后会是“春天” 但biotech公司需要先活下来

    每日经济新闻 2023-11-18 19:17

    ◎王晓东表示,以前跨国药企新药研发的受众基本只有10亿人,受众主要在欧美发达国家;在中国本土药企新药研发做起来之前,创新药在国内的受众也只是一小部分人,很多中国人都用不起跨国药企的创新药。对于目前创新药的资本寒冬,他认为,创新药“寒冬”之后会是“春天”,但biotech(生物科技)公司需要先活下来。

    每经记者 陈浩    每经编辑 董兴生    

    11月13日至18日,首届香港桂冠论坛在香港科学园举行,此次论坛由香港桂冠论坛委员会主办,汇聚了来自天文学、生命科学与医学、数学科学三大领域的拥有卓越成就的20多位邵逸夫奖得奖者。在会议间隙,北京生命科学研究所所长、百济神州(SH688235,股价145元,市值1962亿元)联合创始人王晓东接受了包括《每日经济新闻》记者在内的媒体采访。

    2004年,凭借着在细胞凋亡领域的杰出贡献,时年41岁的王晓东当选为美国国家科学院院士,成为新中国培养出来的第一位获此殊荣的科学家。2006年,王晓东获得邵逸夫生命科学与医学奖。

    在采访中,王晓东谈到了创新药出海、创新药资本寒冬、粤港澳大湾区的优势等话题。王晓东表示,以前跨国药企新药研发的受众基本只有10亿人,受众主要在欧美发达国家;在中国本土药企新药研发做起来之前,创新药在国内的受众也只是一小部分人,很多中国人都用不起跨国药企的创新药。对于目前创新药的资本寒冬,他认为,创新药“寒冬”之后会是“春天”,但biotech(生物科技)公司需要先活下来。

    王晓东 图片来源:每经记者 陈浩 摄

    谈创新药出海:新药研发一定是全球化的

    据《21世纪经济报道》,阿斯利康中国副总裁陈冰在接受采访时表示,今年(2023年)是药企“出海”元年,中国本土药企License-out(对外授权)的数量首次超过Lincense-in(授权引进)。但另一方面,近年来,也有不少国产创新药出海受挫的案例。目前,国内创新药出海的环境如何?

    王晓东认为,License-out超过Lincense-in是一个非常重要的指标,说明国内新药研发的水平和规模都达到了一个拐点,这在几年前看来是非常不可思议的事情,但以后License-out会越来越多和越来越普遍。“License-out是一种出海方式,其他的出海方式,我想以后也会有越来越多的企业去做。所谓的新药研发其实就是两种新药,一种是first-in-class(同类首创),另一种是best-in-class(同类最佳),而新药研发一定是全球化的。”

    王晓东提到,以前跨国药企新药研发的受众基本上只有10亿人,受众主要在欧美发达国家;在中国本土药企新药研发做起来之前,创新药在国内的受众也只是一小部分人,很多中国人都用不起跨国药企的创新药。王晓东表示:“由于中国创新药产业的腾飞,中国自主研发的新药质量已经很好了,很多药也被纳入了医保目录,中国广大的受众都能享受到新药研发的红利。”

    “我的看法是,我们中国团队会在整个新药研发的game(游戏)里起相当大的作用,到底多大不好说,我认为是50%,可能还会更多。”王晓东说。

    近一两年来,受国内外多重因素影响,国内创新药行业遭遇资本寒冬,砍管线、裁员、卖资产等现象在行业内不时上演。王晓东认为,在如今的“寒冬”之前,也有过资本充足的时候,也就是经历过资本的“夏天”。“其实就几件事情,一个是创新药谈判,一个是研发同质化,大家投的都是一样的东西,另外也有行业重组和地缘政治等各种各样的问题,共同导致产生了资本寒冬。”

    王晓东表示,资本寒冬并不仅仅存在于创新药行业,很多行业都会受到影响,但是寒冬之后会是春天,这是一个循环,biotech公司需要先活下来才能长成参天大树。“很多创新公司死掉了,但是也会有一家接一家的新公司诞生。”王晓东表示,至于biotech公司如何能更好地生存下来,关键在于企业是否有独特的产品或者技术,以及之前的估值不能被抬得太高,因为这样后面资本就不好进来了。

    “其实创新药红利现在仍然存在,包括中国加入ICH(国际人用药品注册技术协调会)的红利也都还在,只不过是前面的日子大家过得有点太好了。”王晓东感慨道。

    谈大湾区优势:大湾区有面向世界的传统

    2019年9月,百济神州宣布其广州生物药生产基地一期项目正式竣工,该生产基地将专注于商业规模的大分子生物药工艺开发和生产。那么,粤港澳大湾区在医药创新方面有何优势?

    王晓东表示,粤港澳大湾区是中国高科技产业最具创新能力的地方,但是在新药创新上相对来讲起步慢了一点,这和行业特点有关,因为新药研发的产业链特别长,从实验室到临床试验再到生产,各个环节都会被严格地管控,这也是一个逐渐成熟的过程。“新药创新一定是面向全世界的,粤港澳大湾区另外一个很大的优势就是这里也有面向世界的传统。”

    今年是王晓东回国的第20年。2003年,他应邀回国创办北生所。中美之间在生命科学领域还有多大差距?王晓东认为,中国的生命科学研究起步要晚一些,但是在过去十几年,中国对生命科学的投入规模增长得非常快。“我们中国人又聪明又肯干,还不抱怨,我相信总有赶上的时候。”

    王晓东也提到,中国部分传统文化与科学思维是不兼容的,比如传统文化中的尊老文化,老年人具有权威性,但是科学思维是突破性的文化,是年轻人的文化,科学就是要打破人们的认知。“我们是不是能够克服不兼容的部分,如果不能克服,进步最终也是不可持续的。”

    王晓东还在采访中提到,科学一方面是做研究,另外一方面很重要的是交流。“科学实在是太难了,如果一个人战斗,恐怕是不行的,交流能够互相启发,肯定也是很重要的一方面。”他表示,从对国际人才的吸引来说,香港的国际化优势还是内地无可比拟的,而香港要发展高科技企业,或者要进一步国际化,也需要对内地进一步开放,因为高科技企业一定是面向广阔市场的。

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