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    动漫公司有多挣钱?玄机科技董事长沈乐平揭秘:仅虚拟偶像,一年便可入千万

    每日经济新闻 2023-04-18 17:31

    ◎如何穿越时间周期,平稳过渡到春暖花开的下一个阶段,是沈乐平思考的问题。“我们就是想给大家提供一个振奋点,动漫是可以挣钱的,动漫可以挣不少钱。”

    每经记者 毕媛媛    每经编辑 陈俊杰    

    这3年受影响的行业很多,但有一个行业在这3年内加速成长。

    年初,具有中国风美学风格的《中国奇谭》一夜之间出圈爆火,只半个月,在B站的播放量就过亿。《中国奇谭》IP运营方上海电影(SH601595,股价29.57元,市值132.5亿元)股价也一路狂飙,从年初至4月18日,上涨170%。

    成长到2023年,国漫早已脱下“低幼”标签。

    据艺恩《2022Z世代IP兴趣报告》,Z世代最喜爱的IP赛道,“国漫动漫类IP”以81%的欢迎度排名第一。

    “国漫崛起”不仅是喊出的口号,腾讯视频、爱奇艺、优酷、B站四大长视频平台也不断加码动画片单,将该品类提升至更重要的战略地位。

    为此,我们采访了国内最老牌、也是行业龙头之一的3D动漫制作公司玄机科技董事长沈乐平。

    从《秦时明月》起家,又陆续推出《武庚纪》《天行九歌》《斗罗大陆》《吞噬星空》等动漫作品,玄机科技的发展史,也是中国动漫从谷底走向全球的一段充满色彩的变革史。

    如今,玄机科技的上市辅导验收已经通过。在公司收入部分,每经记者了解到,虚拟偶像一年可为玄机科技带来约千万级的收入,并且保持增长趋势。“我对于AIGC保持乐观态度。受益于技术变革,虚拟形象的制作成本和门槛会降低,未来可能会产生‘网红批发’似的爆发。”沈乐平说。

    玄机科技董事长沈乐平

    曾被外国作品倾销,国产动画快要“灭亡”了

    作为首部年番网络动画作品,《斗罗大陆》动画上线仅2个月,播放量就突破了10亿。到今年4月9日,动画总播放量已经达到500亿,是迄今为止播放量最高的国漫作品。

    凭借着《斗罗大陆》这一IP,沈乐平说疫情并没有让公司“捉襟见肘”,反而更加忙碌。这放在整个内容行业都不多见。

    而在《斗罗大陆》成为玄机科技的新招牌之前,2007年,公司刚一成立,就因为《秦时明月》一炮而火。那个时候,国产动画还打着“低幼”标签,这部拥有唯美画风,定位在秦朝的3D热血武侠故事让人眼前一亮——国漫原来有如此与众不同的表达方式。

    玄机科技的发展史,见证了中国动漫从谷底爬坡而起的一段新征程。

    提到早期中国动漫,很多观众如数家珍,《大闹天宫》《哪吒闹海》等都是伴随着一代人成长的经典,放至全球都享有盛誉。

    曾经到达过高峰,但接近2004年时,中国动画行业几乎“消亡”。回忆起那段历史,沈乐平认为那时候的国漫从业者几乎沦为国外动画的代工,做一些边角料的加工工作,本土原创作品可以说“归零”了。

    这背后有两个原因,其一是中国动画艺术性很高,但商业性和市场属性不强;其二是外国作品借着“文化交流”的名义进行了倾销。“他们以非常低廉的价格进入国内市场,我说的低廉是非常低,几乎只是象征性的收费。那时候电视台毕竟还是盈利机构,买片子没有多少钱,各方面尤其是广告收入,又能挣到一笔不菲的费用。”

    很短时间内,我们的电视荧屏被美国、日本的动画片占据了主要市场份额,经过一段时间观众和市场的培养,国产动画所剩无几。

    2005年,国家颁布振兴扶持中国原创动画的相关政策。本身也是深度动漫爱好者的沈乐平心想,动画作为少儿类作品,是青少年的精神食粮,对他们的三观形成至关重要,那为什么不做一些弘扬中国传统文化历史的动漫呢?

    在写完《秦时明月》第一部初稿,第二部大部分初稿后,作家温世仁不幸因病去世。在离开前,温世仁将《秦时明月》交给沈乐平,希望他做好小说之后影视、动漫的规划。“武侠是全球华人的共同语言,金庸先生说‘侠之大者为国为民’,这和好莱坞大片中强调个人主义的超级英雄截然不同。”

    从《秦时明月》开始,玄机科技开辟了一条国产3D古风连载动画的道路,公司前十年,也只做《秦时明月》这一部作品。观众可以看到,除了卡通形象,动漫也可以既武侠又热血,还能宣扬传统文化。

    《斗罗大陆》

    一部日漫开出上亿天价,我们为什么不用这钱投资自己的动漫?

    从2005年至今,玄机科技已经成立18年,公司规模接近850人。沈乐平说自己非常完整地见证了中国动漫产业在这近20年里的发展。他是见证者,也是履行者。

    这18年,中国动漫产业大致经历了三个阶段,分别是政策红利期、资本红利期和平台红利期。

    政策红利期如上所言,在2004年~2012年期间,通过政策发布,人才大量流失、原创公司不断凋敝破产的动画行业重新开始焕发活力。“当时全国涌现了上千家动画公司,各大专院校也积极开设动漫游戏相关专业,甚至有些专业变成了大学的学院。另外,多地政府孵化动漫产业基地,电视台开辟少儿频道专门播放国产动画,都是有效果的。”

    一系列利好政策后,动漫热度再起,但也有不少公司因为想享受政策奖励,堆量做出粗制滥造的作品。不过总体而言,沈乐平认为政策红利期经过了万物生长、量质并举到扶强扶优的三个阶段。

    之后,资本嗅到商机,影视、游戏公司迎来上市热潮,似乎沾到电影、电视、游戏、动漫等领域,都能获得市场的关注。2012年~2016年,行业迎来资本红利期,在此期间,玄机科技也做了《秦时明月》改编的电视剧、电影、话剧和衍生品等,动漫IP产业链迎来更多元的开发形式。

    2017年后,行业进入到平台红利期。当时,电视台采购费用逐渐减少,而互联网应用飞速发展,几大平台手握大笔预算争夺版权。“大家都意识到独家内容越来越重要,一部作品背后能带来的用户越多,价格也就越高。”时至今日,用户可能认为《秦时明月》超过千万的的网络销售额不算高昂,但它是在盗版内容漫天飞的历史背景下,首部卖给视频平台过千万的动漫作品。

    “平台一开始重视日漫,因为它们有大量现成的粉丝,能带来好的收视。但日漫价格越来越高,在倾销占领市场之后,开出了天价,有的一部就要上亿元”。沈乐平告诉每经记者。不断砸钱让平台陷入沉思,与其被卡脖子买国外作品,谈一堆困难的权利,为什么不用这笔费用投资我们自己的动漫?

    当时连平台也没有想到,动漫与电视剧最大的不同竟然在于一部电视剧播完就过了,在下一部爆款出来前,用户随时会流失到其他平台,但动漫长达数年的周更方式,让粉丝更具有黏性、更长情。“一段时间后,我们发现,放同样两部最新的日漫和国漫,国漫的受众往往更多了。”

    几大视频平台都将动漫提上了重要地位。例如近一年来,腾讯视频播出的《吞噬星空》,优酷播出的《神墓》,爱奇艺播出的《苍兰诀》,B站播出的《三体》都受到用户关注。

    “《名侦探柯南》诞生至今快30年,但柯南永远是17岁;‘美国队长’ 80岁高龄了,但他依然青春……”。沈乐平相信,动漫的全产业链开发不同于影视剧,开发潜力和商业价值都更大。虚拟演员长青,他可以拍剧,可以走进游戏,也可以做成手办等各种形式。

    《吞噬星空》

    “动漫公司可以挣钱,动漫公司可以挣不少钱”

    成长到2023年,国漫早已脱下“低幼”标签。

    公开数据显示,腾讯视频的动漫用户中,18-29岁的群体已接近1.3亿;B站看过国产动画的用户累计有3.4亿。

    与之对应的是,公司竞争迎来白热化。根据恒州诚思出版的《动画市场报告》,2017年,能够完全制作中国动画的企业不超过30家,如今中国有近1000家动画上下游企业活跃在前线,其中120家可以制作高质量的动画。

    “一部动漫的制作费用,取决于体量和制作等级,从几百万到上亿元都有。”沈乐平向每经记者透露,当下行业几百万元的一部动漫已经不多,大部分制作成本都超过千万,利润普遍在10%~20%间。

    制作成本增加,平台的购买力度却发了变化。2022年,在“降本增效”大主题的阴影下,平台投入早已不像前几年般疯狂。

    “我没有说的是,平台红利期可能也走向尾声了。”每一个红利期在开始时,都让人感到美好,而当红利期结束时,势必一批企业面临优胜劣汰。沈乐平说,“平台缺片子,在合格线之上的企业,都有机会做到盈利。最多三年,我认为动漫的量会到达顶峰,然后转向供大于求。”

    据沈乐平了解,平台整体的费用在减少,但动漫板块的投入是“不再增加”或者“略有增加”。当然,平台对优质内容的筛选更加谨慎,也更倾向把资源调配到头部内容上。一些表现不佳、非头部的作品可能会被砍掉,或者停止后续更新。

    腾讯视频和爱奇艺在会员过亿后增速减缓,有时一部剧能将过千万的会员拉走到另一个平台,动漫用户的长效性和高粘性,恰恰是当下平台非常重视的。

    “可是我想和同行分享的是,2005年到2015年,是动漫产业发展最艰难的十年。市场不成熟,商业化不成熟,网上还有大量盗版,很多公司根本挣不了什么钱。但因为动漫的长效性,在那样艰苦的时候也生存下来了。”沈乐平坚信,即便在行业最艰难时,只要把精力集中在作品上,对行业真正热爱,一定能够存活下来。

    如何穿越时间周期,平稳过渡到春暖花开的下一个阶段,是沈乐平思考的问题。2021年,玄机科技宣布与中信建投证券签署上市指导协议,拟A股上市。沈乐平表示,辅导验收已经通过,现阶段积极准备做报会工作。“我们就是想给大家提供一个振奋点,动漫是可以挣钱的,动漫可以挣不少钱。”

    AI到来:生产力完成跃升,但创意部分难以被取代

    在玄机科技的收入结构中,影视版权发行收入排在第一,紧接着是制作收入,排第三的是衍生授权收入。

    沈乐平举例,虚拟形象做一次代言,代言费已经可达百万元以上,接近部分真人明星。仅虚拟偶像部分,一年就为玄机科技带来约千万级的收入,并且保持增长趋势。

    科技变革加速到来,在AIGC、ChatGPT等新型语境下,一位不愿具名的投资人向每经记者表示:“AIGC会给玄机这样的公司冲击很大”。

    “客观上讲,虚拟形象会受益于技术的变革,制作成本和门槛也会降低,未来可能会产生‘网红批发’似的爆发。”沈乐平说。

    AI将渗透到人类的日常生活,大千产业,也极有可能改变人类的生活方式。“未来我认为它一定是无处不在的,它可以画画,写文章,做各种行业分析。”

    无需前期、后期配合,直接一步到位,AIGC对多个行业造成冲击,网络上常有猜测,AIGC先干掉的是绘图员,是律师,还是作家?

    如果排除掉是否会取代人类的“终结式”问法,沈乐平对于AIGC保持乐观态度。

    在沈乐平看来,汽车的诞生理应淘汰马车行业,那么马车夫也会失业。但如果马车夫积极考取驾照,驾驶最新潮的交通工具,他熟悉路况,他会服务,马车夫也依然能保持他的优势。“换句话说,在行业里能积极掌握和驾驭新工具的人,在浪潮来临时,也能很快适应新环境。”

    新技术不可避免地出现后,沈乐平认为行业也会经历三个阶段。第一个是在不同领域中,会出现一个或者几个强有力的主导工具;第二是巨头占领这些领域后,中小型公司为其提供更精细化的服务;最后则是工具和配套之间产生化学反应或者相互融合。

    借助科技,每个用户或许都能更便捷地进行创作,而这直接导致海量内容出现。“最开始做一些美图,大家会很惊叹说做得太好了,但是人人都会做美图时,再发朋友圈,都没人来点赞,因为这是最基础的东西。”作为画师,十几年的画功会被新工具轻而易举追平,但画师本身最大的卖点,应该是他的创意。

    所以,沈乐平相信,冲击势必到来,生产力完成跃升,但创意部分难以被技术取代。“大家都用手机拍照后,摄影师并没有失业。接下去还是回归到专业的一面,有没有深度,有没有专业的视角,你能不能传递出一篇震撼人心的文章,或者是一张震撼人心的图,才是最重要的。”

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    1本文为《每日经济新闻》原创作品。

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