22年17起空难！尼泊尔航线为何如此“致命”？

1月15日在尼泊尔博克拉地区拍摄的客机坠毁现场。图片来源：新华社

据中国新闻网报道，当地时间1月15日，尼泊尔发生30年来最惨重的飞机事故，一架从加德满都飞往博克拉载有72人的客机坠毁，已致68人遇难，搜救仍在进行中。

据央视新闻，当地时间1月15日20时30分左右，尼泊尔雪人航空公司发布关于当日空难的第五版新闻公报，称该航司15日坠毁的编号为9N-ANC航班上目前找到68具遇难者遗骸。

《每日经济新闻》记者注意到，在1月15日的空难发生前，2000年至今，尼泊尔已发生了17起空难，共造成273人死亡，其中最近的一次发生在2022年5月，当时飞机从博卡拉起飞15分钟后坠毁，事故造成22人遇难。

尼泊尔为何空难频发？

对此，成都飞机设计研究所一名研究员在接受《每日经济新闻》记者微信采访时表示，“机场地形复杂、基础设施薄弱，服役机型机龄较长，机载雷达、通讯导航、气象监测等设施和技航、航情通告技术相对落后，飞行监管不严，飞行员水平参差不齐、对短距离起降等飞行技术掌握不够好，飞行事故后对相关人员处罚措施不够等因素（是主要原因）。”

全球最危险的机场

据《福布斯》报道，由于航空基础设施的维护不善、航空从业人员的培训不足和标准的松懈，尼泊尔的航空运输部门一直饱受事故的困扰。此外，尼泊尔还拥有全球最偏远、最危险的跑道，跑道的两侧就是高耸的山脉，即使是最有经验的飞行员也会面临挑战。

由于市场较小，缺乏对新飞机和基础设施的投资及监管不力，很少航空公司有能力改进机型，因此不得不采用落后机型执行危险的山区航线飞行。此外，天气也是即使经验丰富的飞行员也很难在尼泊尔驾驶飞机的一个重要原因。

正如尼泊尔民航局在2019年的一份报告中称，“天气条件的多样性和恶劣的地形是围绕尼泊尔飞行运营的主要挑战，因此与小型飞机有关的事故数量似乎比较高。”当局还表示，“过去五年（以2019年算），朱姆拉、西米科特和卢卡拉（现丹增·希拉瑞机场）是尼泊尔风险最高的高海拔机场。”

1月15日在尼泊尔博克拉地区拍摄的客机坠毁现场。图片来源：新华社发（尼通社供图）

不仅有着恶劣的气候和老旧的机型，据报道，位于尼泊尔东北部的丹增·希拉瑞机场（Tenzing-Hillary Airport，原名卢卡拉机场）位列世界十大危险机场排名第一位，冠有“世界屋脊上的跑道”称号。过去尼泊尔的坠机事件主要在该机场发生。

丹增·希拉瑞机场只有一条跑道，全长仅1729英尺长（约527米），而许多其他国际机场的报道长度都超过1万英尺（约3000米）跑道。丹增·希拉瑞机场尽头的一边是悬崖，另一边则是喜玛拉雅山。

虽然丹增·希拉瑞机场并不是全球海拔最高的民用机场（我国四川稻城亚丁机场的海拔更高），但该机场的海拔高度仍足以给飞行员带来麻烦。2008年，雪人航空的一架飞机就在此发生空难，造成18名乘客和机组员丧生。

《福布斯》报道截图

众所周知，喜马拉雅山周围的天气条件非常难以预测。突然的薄雾、大雾或暴雪天气时常发生。尽管飞行距离和飞行时间都很短，但丹增·希拉瑞机场与尼泊尔首都加德满都的天气情况完全不同。如果从加德满都机场飞往丹增·希拉瑞机场途中遇到天气条件恶化，飞机则会调头返回加德满都。此外，由于这条航线下午经常出现多云，因此大多数航班都被安排在清晨。

地形复杂、基础设施薄弱等是主因

《每日经济新闻》记者注意到，欧盟甚至从自2013年起便禁止了尼泊尔的航空公司进入其领空，理由就是飞机坠毁的频率太高。2022年3月，《加德满都邮报》报道称，尼泊尔政府未能采取行动使得欧盟航空将其从黑名单中删除。几个月后，尼泊尔再次向欧盟提出同样要求，但遭到拒绝。

英国外交部此前就建议前往尼泊尔或在尼泊尔各地旅行的英国人（在乘坐飞机前）检查天气状况。英国外交部的报告称，“山区和丘陵地区的恶劣天气条件可能会进一步增加你的安全风险，并导致长时间的延误。”

由于丹增·希拉瑞机场险峻的地势以及周围群山环绕，飞行员几乎没有犯错的余地，他们一旦接近跑道，就必须降落。考虑到这些因素，只有直升机和小型固定翼螺旋桨飞机被允许降落在该机场。

此外，尼泊尔机场所在的山区意味着飞机必须在高空起降。低空气密度降低了飞机发动机产生的功率，也降低了升力，使其更难以减速。在尼泊尔，天气、能见度和气压的突然变化很常见，然而，许多老旧的飞机并未配备现代的天气雷达或GPS技术。

成都飞机设计研究所一名研究员也向《每日经济新闻》记者指出，机场地形复杂、基础设施薄弱，服役机型机龄较长，通讯导航、气象监测等设施和技航、航情通告技术相对落后等因素都是尼泊尔空难频发的主要原因。

毫无疑问，尼泊尔当局和业内人士也都注意到了这些不利因素。由于丹增·希拉瑞机场的险峻条件，尼泊尔民航局也为飞行员们设定了严苛的标准：要在该机场降落，飞行员必须完成100次短途的起降飞行、在尼泊尔至少有一年的此类经验，且要在持证教练的指导下完成10次丹增·希拉瑞机场的飞行。

尼泊尔知名机长Bed Upreti去年在接受英国《卫报》采访时也表示，“我们不能再让机龄43年的飞机继续飞行了。在尼泊尔这样的地方飞行，对无论是经验丰富还是没有经验的飞行员来说，都是危险的。”

此外，据《福布斯》报道，目前尼泊尔当局正在进行一项技术研究，以评估丹增·希拉瑞机场跑道扩建的可行性，尽管这也将被限制在100英尺以内。另外，一个新的直升机停机坪也正在建设中，以增加载客量。

气象学家Dr Archana Shrestha也曾呼吁，尼泊尔需要在航空气象方面投资，以帮助建立“在1万英尺以下运行的国内航线的业务气象服务。”

封面图片来源：新华社