热搜第一！地球外首次确认“生命之源”

6月8日，“首次在地球外确认生命之源存在”的话题登上热搜第一。

据央视新闻援引日本经济新闻6月6日报道，日本宇宙航空研究开发机构的小行星探测器“隼鸟2号”从小行星“龙宫”带回地球的沙子样本中，发现了“生命之源”——氨基酸。这是首次在地球以外确认氨基酸的存在。

据科技日报微博消息，据日媒报道，日本文部科学省称，科学家在小行星探测器“隼鸟2号”采集的样本中检测到了20多种氨基酸。这是第一个证明在地球外存在氨基酸的证据。

2020年12月，“隼鸟2号”的回收舱从小行星“龙宫”返回地球，并带回约5.4克行星表面样本。日本横滨国立大学天体生物学名誉教授小林宪正表示，在地球以外天体上发现多种氨基酸“史无前例”，甚至可能暗示地球以外存在生命，这也意味着氨基酸可能存在于其他行星和天然卫星上，暗示生命可能诞生在宇宙中比以前认为的更多的地方。

此次，“隼鸟2号”采集样本来自不受阳光或宇宙射线侵蚀的小行星地下物质，对其分析是在没有将其暴露于地球空气中的情况下进行的，这意味着研究人员首次证实了外层空间中也存在生命的组成部分。

新华社报道称，“隼鸟2号”于2014年发射，2018年6月抵达“龙宫”附近并采集了小行星岩石样本，“隼鸟2号”回收舱于2020年12月返回地球。有关研究成果还在汇总阶段，今后详细的分析数据将通过论文发表。

氨基酸是构成蛋白质的物质，某些氨基酸与生命的形成关系密切。有一种学说认为，在地球形成初期也存在氨基酸，但由于地球温度变高而消失，之后陨石再次将氨基酸带到了地球上。

图片来源：科技日报视频截图

氨基酸是蛋白质的组成部分，是形成生命不可或缺的有机分子。虽然还不知道氨基酸是如何到达古代地球的，但有一种理论认为，46亿年前地球形成时氨基酸就已大量存在，但在地球被岩浆覆盖变得极其炎热后便不复存在，但随后又被流星从外太空重新引入。也有理论认为，氨基酸本身就存在于地球表面。

编辑|孙志成 杜恒峰

校对|程鹏

每日经济新闻综合央视新闻、科技日报微博