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几经周折的电池日即将来临,这场特斯拉电池技术首秀,被特斯拉CEO马斯克称为“特斯拉历史上最激动人心的日子之一”,早已吊足了粉丝与行业的胃口。
从马斯克近期不断透露的消息来看,特斯拉似乎已经做好准备“放大招”。 全生命周期续航里程达到160万公里(100万英里)的“百万英里电池”、新型锂离子电池、官方邀请函上出现的神秘符号等,每一项都足够重磅。
此外,电池日或将首次公开特斯拉秘密电池项目“Roadrunner”。今年6月,马斯克曾在社交媒体上表示,电池日还将包括在特斯拉弗里蒙特试验性电池生产线参观。
据报道,特斯拉一直在运行“Roadrunner”秘密项目,该项目能够以每千瓦时100美元(696.2元人民币)的价格批量生产电池,目标将电池的成本降低到100美元/kWh。此后,在没有任何补贴的情况下,电动车的价格也能与燃油车在同一个水平。
延迟约5个月,这场特斯拉的技术盛宴也即将拉开帷幕。
根据特斯拉此前透露的内容,最值得期待的产品莫过于“百万英里电池”。现阶段特斯拉车型所使用的电池寿命仅为50万公里左右,远未达到160万公里。新型电池一旦投产,特斯拉电动车的使用寿命将比现在延长至少两倍,这也意味着电池寿命不再是电动车的发展瓶颈。
特斯拉CTO德鲁·巴格里诺曾表示,“我们希望在电池问题上掌握自己的命运”。在去年股东大会上,马斯克也表示:“如果我是外部投资者,会高度关注特斯拉扩大电池生产规模、降低单位电池成本的规划。”
在长城汽车旗下蜂巢能源、宁德时代等企业相继透露已有“百万公里电池”后,业内对特斯拉的关注点也逐渐转向实现“百万英里”的具体电池技术路径上。
在马斯克提供了“5年数额可观的研究经费”后,杰夫·戴恩(Jeff Dahn)团队曾在去年6月发表了一篇论文,其中提到,特斯拉新型电池是一款锂电子电池,具有下一代“单晶”NMC阴极和新的高级电解液。
同时,新型电池还具备镍钴铝(NCA)电极加热工艺,这一过程有助于开发无杂质的单晶NCA,使电池可以达到4000多次充放电循环,从而使电池使用寿命高达160万公里。
兴业证劵分析称,特斯拉即将在电池日上宣布“无钴”电池,大概率为收购Maxwell后,生产的采用新型高镍正极+预锂化负极+干电池技术+超级电容的新型锂离子电池,以及采用CTP技术的超级磷酸铁锂电池两款产品。
但最近流出的官方邀请函透露了另一种可能的电池材料,硅纳米线。
这个猜想也引出了另一家与特斯拉合作的科技公司Amprius(安普瑞斯)。去年Zephyr无人机曾搭载硅纳米线电池,在平流层飞行超25天。目前该公司在南京、无锡设研发中心与生产线。
硅纳米线可使电池重量减半,占用空间仅为锂离子电池的一半,电池密度可达400Wh/kg,目前特斯拉Model 3的电池密度约为250Wh/kg。马斯克曾在社交媒体上称,该电池具有高循环寿命,该材料的电芯在3-4年内能够实现批量生产。
相较之下,硅储量大成本低,但性能稳定、导电性强的硅纳米线受限于加工难度及高制造成本,能否在大规模量产后保持价格优势仍是未知数。
400Wh/kg的电池密度,这一数字与马斯克的另一设想也相吻合。
马斯克曾设计过一架商用电动飞机,并估计锂离子电池只有达到400Wh/kg的能量密度时,才能使电池击败燃油,让电动飞机计划变得可行。不过马斯克直接否认了将在至少5年内把精力放在电动飞机研发上的传言。
但研究人员也曾表示,特斯拉Model 3使用的松下“2170”电池,其能量密度约为260Wh/kg,当电池的能量密度提升50% ,意味着特斯拉将会实现更长的续航里程,甚至可以将电动飞机变成现实。
电动飞机并非一块尚未开发的处女地。日前,日本初创公司SkyDrive旗下新型SD-03飞行汽车模型已首次公开演示飞行,预计2023年量产并进行商业化运用。吉利科技集团旗下子公司太力飞车首次公布TF-2A原型机外形,并预告TF-2A全尺寸原型机即将问世。
国际投行摩根斯坦利曾预测,到2030年,飞行汽车行业将创造3000亿美元市场规模。因此,如若特斯拉未来安上可垂直升降的“翅膀”,也并非难以想象。
另一个可能出现的猜想在于,特斯拉有望在电池日上透露其成为“分布式电力公司”的规划。
早在2019年,马斯克就曾表示,能源部门特斯拉能源(Tesla Energy)正在成为分布式全球公用事业,其地位甚至有可能超越其汽车业务。
今年5月,特斯拉公布了新产品Autobidder。据官方介绍,Autobidder是一个实时交易和控制平台,可提供基于价值的资产管理和投资组合优化,使所有者和运营商能够根据其业务目标和风险偏好配置最大化收入的运营策略。
Autobidder目前在澳大利亚用于管理Hornsdale电力储备(HPR),也称为“特斯拉大电池”。该产品成功通过市场竞标,加剧竞争以压低能源价格。
据electrek报道,特斯拉已正式在英国获批为电力公司即能源生产商。这不仅意味着特斯拉可以将太阳能业务部署在英国,还意味着Autobidder这一自动化能源交易平台可以引入英国。通过对能源供应成本的控制,特斯拉或许可以进一步加速电动交通工具的普及。
在不按常理出牌、极具颠覆性的马斯克的世界里,其口中“最激动人心”的内容应不止于此,不过这些猜想和底牌将也在不久后的电池日上得到满足。