时隔两月，优步无人驾驶致死案调查出炉：紧急刹车系统遭禁用

据《华尔街日报》消息，美国安全调查人员当地时间本周四表示，此前亚利桑那州发生的优步自动驾驶汽车事故调查显示，汽车在撞击行人的前6秒，系统就已经检测出了行人的存在，却在将近5秒钟后才确认了紧急刹车的必要性，但为时已晚。

这起事故发生在今年的3月18日，当时一名49岁的女性在凤凰城过马路时，被一辆优步自动驾驶汽车撞倒并最终死亡。优步因此停止测试其自动驾驶汽车。亚利桑那州州长下令要求优步停止测试。美国国家运输安全委员会(NTSB)也随后宣布介入事故的调查。

NSTB在针对这场发生于3月18日的车祸的报告中表示，事故中的优步无人驾驶车系统运算功能并没有起作用，该车辆内置的自动紧急刹车系统也被禁用；负责执行紧急刹车的安全员直到事故发生后，才启用了刹车。

《每日经济新闻》记者注意到，这起事故是全球首起自动驾驶汽车在运行中致行人死亡的事故，事后也引发了广泛的关注和讨论——车商和科技公司正在竞相开发的无人驾驶技术是否已经为现实世界做好了准备。

机器和人的双重保障都未能阻止悲剧发生

这起引人注目的事故表明了优步等公司在开发自动驾驶软件过程中所面临的挑战，即这些软件能否在真实道路上检测到险情并及时作出适当的反应。

优步目前正在使用一系列的沃尔沃SUV测试其自动驾驶技术，这些沃尔沃SUV配备了自动紧急制动装置和其他安全功能设备。然而，《华尔街日报》报道中称，前述致行人死亡的事故中，尽管事故车也是一辆沃尔沃SUV，但却是被优步改装过的——优步为这辆沃尔沃SUV配备了摄像头、传感器和车载电脑。

NTSB表示，事故车辆的传感器在撞击发生的6秒前，检测到了一名行人正推着一辆自行车穿过马路。最开始，事故车的自动驾驶系统将该行人分类为一个不知名的物体，随后将其分类为一辆汽车，最后直接将其分类为一辆自行车，并且不知道这辆自行车要朝什么方向而去。

NTSB表示，事故车在撞车前，时速为43英里/小时（约70公里/小时），德克萨斯大学奥斯汀分校副教授托德·汉弗莱斯（Todd Humphreys）在接受《华尔街日报》采访时称，以这样的时速，6秒足够让事故车停下来。他表示，在这种情况下让车辆停稳的时间仅需不到三秒。

NTSB还称，在碰撞前的1.3秒，事故车的系统才决定需要启动紧急制动。据NTSB，根据优步的说法，事故车辆内置的自动制动系统在测试过程中被禁用了，目的是“降低车辆的不稳定性。”NTSB称，事故车中的安全员在发生撞击后才开始刹车。

“事故车能最终停下来是由于安全操作员采取了操作，”事故报告中写道。“但（自动驾驶）系统不是设计来提醒安全操作员的。”

汉弗莱斯表示，优步决定禁用事故车的自动制动系统，并将其完全交给安全操作人员，且后者又未得到警告，是非常错误的做法。

一段在事故发生前后的视频显示，事故车内的安全员在撞击行人前曾几次低下头向车辆中心的控制台扫视。在接受NTSB调查人员的采访中，该安全员表示，她一直在监控自动驾驶系统的界面。

NTSB表示，除了负责对车辆的驾驶进行干预外，安全员还要监控在车辆中心控制台的数字屏幕上出现的诊断信息，并对时间进行标记，以便进行进一步审查。

无人驾驶车辆事故频发 未来发展蒙上阴影

无人驾驶汽车自从上世纪70年代开始真正走入大众视野以来，安全因素就始终是人们对这项“革命性技术”的主要担忧。然而，今年以来，已经发生了多起与无人驾驶车辆相关的事故。

据美国当地媒体ABC15 Arizona报道，当地时间5月4日下午，亚利桑那州钱德勒发生了一起严重的交通事故，一辆本田小轿车和处于自动驾驶状态的Waymo测试车相撞，车上安全员受轻伤。Waymo是谷歌的自动驾驶汽车公司，成立于2009年。而就在优步无人车事故发生后，Waymo CEO 约翰·克拉富西克（John Krafcik）曾表示对自家企业的技术极具信心。

同样地，特斯拉的Autopilot此前也已多次出事。据路透社消息，就在美国当地时间的上周三，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）宣布，它已经派遣小组调查上周发生在犹他州的一起特斯拉汽车车祸。据事件中的司机称，当事故发生时，他的汽车启动了Autopilot半自动驾驶功能。而这已是今年1月以来，美国国家公路交通安全管理局调查的第三起涉及Autopilot功能的车祸。

优步、Waymo和特斯拉，三大无人驾驶车辆行业的领军者接连发生相关的交通事故，加深了人们对其未来发展的担忧。据环球网报道，前NTSB主席Christopher Hart曾表示，自动驾驶汽车不会完美，致命性撞击是避免不了的，但这不会影响其发展。

无人驾驶汽车究竟能否克服安全事故这一所有交通工具发展的核心难题，尚且需要时间的检验。