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据美国《华尔街日报》报道,美国联邦储备委员会主席耶伦12日将在美国国会对众议院下属金融服务委员会发表半年一次的汉弗莱-霍金斯证词并回答议员提问。13日,她将在参议院银行委员会听证会上发表同样的证词。以下是耶伦证词的关注要点。
加息
美联储官员此前暗示,随着美国经济增长势头增强,他们计划持续上调短期利率。美联储今年已两次加息,并计划在今年晚些时候第三次加息。这可能让一些民主党议员感到紧张。
一些议员和激进派人士主张,美联储应该把低利率维持更长一段时间,创造更多的经济动能,从而帮助少数族裔和低收入群体,这些群体在经济扩张期往往最后受益,在经济衰退期却首当其冲。
也有一些美联储决策者表示希望暂缓进一步加息,直到最近几个月表现低迷的通胀率出现反弹。议员们可能会要求耶伦做出表态:她是否预计通胀率会反弹,从而支持年内的第三次加息?
缩表时机
多年来,共和党一直对美联储通过购买和持有债券来支撑经济的做法不满。美联储2008年共进行了三轮资产购买操作(即量化宽松),现在总资产规模已达到4.5万亿美元。
美联储官员已宣布计划从今年开始逐步收缩资产规模,但尚未说明何时启动这个计划和完成后的资产规模。预计共和党议员将要求耶伦提供更多这方面的细节。
耶伦去留
除非美国总统特朗普提名耶伦连任,否则她的任期将在2018年2月初结束。这意味着耶伦很可能是最后一次参加汉弗莱-霍金斯听证会。但耶伦卸任后可能继续留在美联储理事会,从而减少一个特朗普可以补缺的职位。
预计耶伦会收到一些赞扬和感谢,特别是来自民主党一方。但预计也会有一些议员会向耶伦提出尖锐问题,比如一旦没有被再度提名,她是否会离开美联储。
货币政策规则
共和党正在推动一项立法,迫使美联储采用数学模型来引导货币决策。美联储官员对此予以抵制,称此举将限制货币政策委员的独立性,并使他们更难应对经济中的意外事件。
美联储在本月7日先发制人,在半年度货币政策报告中以较长篇幅讨论了货币政策规则的局限性。但可能阻止不了共和党员继续就这一问题向耶伦施压。
财政政策
美国国会目前正在审议一些重大的决定性议案,例如修改2010年颁布的医保法案、修订美国税法以及增加基建项目。这些法案如果得以启动,将产生重大经济影响。如果对经济增长和通胀率的刺激过度,美联储出于预防经济过热的考虑可能加快上调利率。议员们料将就此询问耶伦的意见,并要求她支持这些法案。