6月19日，英国脱欧大臣戴维斯赴布鲁塞尔欧盟总部，开始与欧盟首席“脱欧”谈判代表米歇尔·巴尼耶进行会谈。此举标志着英国与欧盟之间的“脱欧”谈判正式启动。“脱欧”谈判的结果将重塑英国与欧盟之间的关系，注定影响欧洲历史进程，因此格外引人注目。
戴维斯在一份声明中表示，英国希望与欧盟达成一项“史无前例的协议”。声明说：“今天标志着谈判的开始，此举将会塑造欧盟、英国以及公民生活的未来。”“我们希望双方都能变得强大和繁荣。”
根据欧盟法律，英国“脱欧”谈判的最终期限是2019年3月29日，也就是特雷莎·梅向欧盟递交“分手信”两年之后。然而，考虑到协议还需英国和欧盟其他成员国批准，全部谈判应在明年10月前完成。
19日出版的英国《每日快报》评论说，这是英国脱离欧洲的一个“重要历史时刻”，英国人对此充满信心。而当天的《卫报》报道说，欧盟领导人普遍担心，英国保守党政府目前的执政地位“脆弱不堪”，很难就英国“脱欧”谈判达成令双方满意的结果，这意味着英国很有可能在未能取得任何协议的情况下强行“脱欧”。
“脱欧”谈判聚焦三个议题：今后欧盟国家公民在英国、英国公民在欧盟国家的权利；英国要支付的巨额“分手费”；英国与爱尔兰的边界安排。从目前来看，欧盟由于略占上风，且想要达成以儆效尤的效果，因此不会轻易妥协。而英国家底殷实，手中握有一定筹码，也不会任人鱼肉。横跨英吉利海峡的这场角力极有可能演化为看不到终点的马拉松，造成“内耗”。
媒体大多认为，特雷莎·梅政府如期开启“脱欧”谈判，旨在赢得政治上的得分，缓解保守党内部、工党和一些民众要求其下台的强大压力。《星期日泰晤士报》报道说，保守党高层对梅在选举败北、处理伦敦居民楼大火乏力等方面颇为不满，要求其展现能够继续当保守党领袖的“领导力”。
英国政府强调指出，前往布鲁塞尔的谈判团队有信心、有能力实现“大胆而有雄心的协议”，并与欧盟建立新的密切关系。戴维斯说：“英国将仍是欧洲大陆忠实的合作伙伴和盟友。在前进的漫长道路上，我们的目的是明确的，那就是，英国和欧盟之间深厚和特殊的伙伴关系史无前例。”不过，达成“大胆而有雄心的协议”，并非易事。
由于执政联盟北爱尔兰民主统一党反对“硬脱欧”，梅的脱欧方略可能发生变化。19日出版的英国《金融时报》报道说，英国财政大臣哈蒙德呼吁英国在“脱欧”谈判中应特别关注工商业的利益。哈蒙德警告说，如果英国在没有达成协议的情况下“脱欧”，那将是“一个非常糟糕的结果”。同时，哈蒙德还形容说，英国的“脱欧”方式应该是“滑梯式”的，而不应是“跳崖式”。
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