今天是欧元正式流通十五周年的日子。欧元是自罗马帝国以来欧洲货币改革最为重大的结果，欧元是如何诞生，怎样设计的？欧元体系又是如何运作的？今天我们一起来了解一下。
今天是欧元正式流通十五周年的日子。欧元是自罗马帝国以来欧洲货币改革最为重大的结果，它不仅仅使欧洲单一市场得以完善，欧元区国家间自由贸易更加方便；更是欧盟一体化进程的重要组成部分。欧元是如何诞生，怎样设计的？欧元体系又是如何运作的？今天我们一起来了解一下。
1999年元旦欧元正式发行
早在1968年，时任卢森堡首相皮埃尔·维尔纳就提出了建立欧洲货币联盟的构想。1979年3月，在法国、德国的倡导和努力下，欧洲货币体系宣告建立，同时欧洲货币单位“埃居”诞生。1994年12月15日，马德里首脑会议决定将欧洲单一货币定名为“欧元”，取代“埃居”。
荷兰硬币
1999年1月1日，欧元在欧盟各成员国范围内正式发行，它是一种具有独立性和法定货币地位的超国家性质的货币。欧盟根据《马斯特里赫条约》规定，欧元于2002年1月1日起正式流通，同年1月4日，欧元在国际金融市场正式登场。
欧元票面值越大纸币面积越大
目前，所有欧元硬币的正面都是相同的，标有硬币的面值，称为“共同面”；而硬币背面的图案则由发行国自行设计。君主立宪制国家往往会使用他们君主的头像，其他国家通常使用国家的象征。
自欧元创立以来，其纸币共有七种面额，分别是5欧元、10欧元、20欧元、50欧元、100欧元、200欧元和500欧元。与硬币不同，纸币的设计在整个欧元区都是一样的。这种相对中性的选择，最大化地体现了各国的共同价值观，并有效避免了欧元区国家由于纸币设计引起的纷争。不同面额的纸币使用不同的主题色调以便区分。欧元票面值越大，纸币面积越大。所有的欧元纸币都印有欧洲央行行长的签名。
500欧元 现代风格建筑
欧洲央行于今年5月4日宣布，考虑500欧元面额纸币的流通会滋生违法行为，决定自2018年底起永久停印该面额纸币。流通中的500欧元面额纸币仍可无限期使用及兑换。
欧洲中央银行独立制定货币政策
欧元由欧洲中央银行和各欧元区国家的中央银行组成的欧洲中央银行系统负责管理。欧洲中央银行有独立制定货币政策的权力，欧元区国家的中央银行参与欧元纸币和欧元硬币的印刷、铸造与发行，并负责欧元区支付系统的运作。
200元欧元 铁花玻璃风格建筑
目前欧元区采用泛欧自动实时清算系统，对于小额支付的一般规则是：在欧元区之内的转账视为国内转账，欧元区内信用卡支付和ATM取款的费用与国内费用相同；票据支付，例如支票等，也与国内相同。
19个国家采用欧元作为通用货币
如今，在欧盟成员国中，有19个国家采用欧元作为其通用货币，分别是德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、爱尔兰、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、希腊、马耳他、塞浦路斯，这19个国家组成了欧元区。此外还有28个国家和地区的官方货币汇率与欧元挂钩。目前共有约3.3亿人使用欧元，如果加上与欧元固定汇率制的货币，欧元影响到全球4.8亿人。
比利时硬币
在欧元区使用统一货币的好处不言而喻，比如：简化流通程序、降低成本、刺激企业投资，推动国际贸易等等。但19个欧元区国家，国情不同、经济实力不同，实际运行起来，问题还是会接踵而来。尤其在欧债危机的冲击下，欧元区仍未彻底走出低迷，加上英国脱欧等事件的发生，欧元的前景也引发了不少担忧。
爱尔兰：“欧猪五国”到“凯尔特凤凰”
在欧元正式流通15年之际，央视记者“一欧元硬币”为线索，为我们介绍了爱尔兰加入欧元区以来的变化和当下面临的挑战。
爱尔兰欧元硬币背面图案是该国国徽——竖琴
2007年之前，因高速经济发展而获得“凯尔特之虎”赞誉的爱尔兰，在欧债危机和次贷危机冲击中倒下，沦为“欧猪五国”，成为继希腊之后欧元区第二个申请救助的国家。
“欧猪五国”，是国际债券分析家、学者和国际经济界媒体对欧洲五个主权债券信用评级较低的经济体的贬称。这个称呼涵盖葡萄牙、意大利、爱尔兰、希腊、西班牙。特别指各国的主权债券市场，这些国家的公共赤字都超过了3%。因该五国的英文首字母连在一起为“PIIGS”，类似英文单词“pigs”（猪），因此被称为“欧猪五国”。
房产泡沫，失业率高涨，大量年轻人移民，为应对危机，爱尔兰政府推行了一系列改革和紧缩政策，比如将政府公务员全体降薪甚至部分减半，压缩公共财政等措施提升爱尔兰的竞争力。直到2013年底，爱尔兰成为首个退出欧元区债务救助的国家。
前爱尔兰中央银行行长帕特里克·霍诺翰表示，爱尔兰人对世界很了解，大家知道自己走偏了，需要迅速纠正。即使这个纠错的过程很痛苦，大家也都能接受。
20欧元 哥特风格建筑
开放包容的国民性帮助爱尔兰重新蜕变为“凯尔特凤凰”。近两年来，爱尔兰依靠其极低的公司税等政策优势，已成为欧洲增长最快的经济体。2014年、2015年其经济增速均超过5%。
在加入欧元区之后，爱尔兰的经济这15年来起起伏伏，如今它又要面临着它渊源最深的邻国英国脱欧的挑战。“我对欧元还是很有信心的”，爱尔兰财政国务部长墨菲说，只要把经济结构搭好，保护好我们的经济，欧元就没问题。
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