11月16日,国家工商总局官网正式公布了对利乐集团的反垄断处罚结果。处罚结果认定:
利乐集团6家企业滥用市场支配地位行为成立,并对其开出高达6.6亿元人民币的天价罚单。
利乐到底是一家什么样的公司呢?工商总局官网对其描述是:
利乐发源于瑞典,成立于1951年,是一个在全球范围内提供液体食品包装设备、技术服务、包装材料,以及为液体食品生产企业提供生产线设计方案的大型跨国集团。
据法制网报道,对其一个比较直观的描述是:
在中国消费者每喝的10罐液态奶、软饮料的纸质包装中,至少有7罐是由利乐提供的生产线和包装材料生产。伊利、蒙牛、三元、光明、汇源、娃哈哈、旺旺、银鹭等几乎中国乳业和饮料行业中的所有龙头企业,都是利乐的客户。
▲一家超市里摆放的伊利纯牛奶,其包装便是由利乐提供的(图片来源:东方IC)
如今利乐被罚6.6亿元,将会有何影响?
工商总局开出6.6亿元罚单
据工商总局表示,在利乐涉及的这一案件中,当事人包括利乐6家企业,包括有利乐集团的经营总部——利乐国际股份有限公司、利乐集团大中华区经营总部——利乐中国有限公司以及四家从事中国大陆市场液体食品纸基无菌包装设备及技术服务、包装材料生产销售相关业务的利乐包装公司。
据每日经济新闻(微信号:nbdnews)记者了解,工商总局根据举报,于2012年1月对利乐涉嫌垄断行为进行立案,并开展了持续4年多的全面深入调查。
根据调查,工商总局认为,在2009至2013年期间,利乐在中国大陆液体食品纸基无菌包装设备、纸基无菌包装设备的技术服务、纸基无菌包装材料三个市场,均具有市场支配地位,并凭借其在三个市场的支配地位,实施了排除、限制竞争的行为,妨碍了公平竞争。
工商总局认定,利乐的上述行为违反了《中华人民共和国反垄断法》的有关规定,构成了该法第十七条第一款第(四)项、第(五)项和第(七)项规定的没有正当理由搭售、没有正当理由限定交易和其他滥用市场支配地位行为。工商总局责令利乐停止违法行为,包括不得在提供设备和技术服务时无正当理由搭售包材,不得无正当理由限制包材原纸供应商向第三方供应牛底涂布液包白卡纸,不得制定和实施排除、限制包材市场竞争的忠诚折扣。
根据这份行政处罚公告,利乐最终被处罚款6.6亿元。
每日经济新闻(微信号:nbdnews)记者注意到,在2013年,有媒体曾报道称《利乐或面临近1.8亿元反垄断罚单》,1.8亿相对于如今的6.6亿,两者足足相差了3.6倍之多,让人感到非常意外。
今天下午,利乐也就工商总局反垄断调查决定发表声明。利乐大中华区总裁殷长勋先生表示,在为期四年多的调查过程中,利乐公司和国家工商总局就相关问题进行了富有专业性和建设性的讨论,“尽管对结果感到遗憾,但利乐公司接受国家工商总局的处罚决定,并决定不提起上诉”。
▲利乐官方声明部分截图
在今天下午接受记者采访时,利乐中国相关负责人表示,其对中国市场的承诺没有变。不提起上诉,主要是其认为应该把精力投入到发展业务和服务客户上。其坦言,调查持续了4年多,也耗费了不少精力。
中国市场的“借势”发展
根据利乐方面给出的最新数据,其在中国共拥有5个包材工厂,设计产能达600亿。不过,其表示具体市场份额并没有统计数据可以提供。
资料显示,利乐最初进入中国的时间是1979年,其灌装生产设备用于当时一款名为“鲜宝”牌的菊花茶,在此后近20年间,其在包装市场上的发展并不抢眼。“80年代中后期到90年代初,黑龙江、广东就有企业开始使用利乐的生产线。不过,利乐一开始进入中国的情况很惨,设备卖得较贵,在1998年前日子不好过。”广州奶业协会原理事长、乳业专家王丁棉向每日经济新闻(微信号:nbdnews)记者表示。
利乐在中国市场的崛起和常温奶在中国的快速发展不无联系。
王丁棉表示,在2000年前,中国整个液态奶市场中,巴氏奶占据了90%的份额,彼时常温奶仅10%。而到2003年,常温奶已经占据半壁江山。到2006年后,常温奶几乎已经占据70%的市场份额。
而在伊利、蒙牛等乳制品企业发展常温奶业务上,正是利乐满足了其在包装乃至扩张上的要求。在这些乳制品企业急于进军全国市场时,利乐以其当时先进的灌装技术和无菌包材,解决了鲜牛奶无法长期保存的难题。当然,其还抛出了诱人的合作方案,为发展初期资金紧张的乳企提供了诸多优惠。一位不愿具名的行业人士指出,利乐彼时有意培育伊利、蒙牛等。“设备不用钱,给(企业)生产线先使用。不过,当时这种方式不是它一家,很多做设备的都是这样。”这名人士表示。
王丁棉还告诉记者,在2006年前,利乐确实存在捆绑销售的情况。其表示彼时,利乐的包装纸和机器之间有识别代码,用别的纸不行,这也影响了其他厂家进入包装纸领域。据了解,这也是后来利乐收到多家包装企业投诉及遭到反垄断调查的原因。
另据《京华时报》此前报道,早在2003年,国内一家大型包装企业曾举报利乐在中国市场存在滥用垄断和支配行为。这家企业当年接受采访时称,食品生产企业选择了利乐的灌装机设备就必须选择利乐包装材料,而消费者购买一盒2元左右的250毫升利乐砖牛奶,至少有0.45元是用来购买包装的。
处罚会对利乐产生哪些影响?
▲图片来源:东方IC
据王丁棉表示,在2012年立案时,利乐包装的售价大概在每个0.25元。彼时国内一些同类产品的价格大概在0.2元、0.18元的样子,差距已经并不大。
2008年8月1日起,我国《反垄断法》正式实施。业界指出,在捆绑销售和产品售价等多方,反垄断法实施后的利乐已经“收敛”很多。
不过,由于利乐早期市场份额较高,且其捆绑销售的形式影响深远,尽管此后竞争者不断加入,影响其市场份额,但目前的占比也并不低。据王丁棉此前表示,2005年,利乐在中国的包装份额已经在80%以上。到现在,加上饮料方面使用的利乐包装,利乐在整个无菌包装市场的份额应该还有50%。
事实上,利乐的“捆绑”经营模式并不是只用在中国市场上。早在1991年,利乐公司因在欧洲液体包装纸盒市场实施了滥用垄断地位和捆绑销售、限制竞争等不正当行为,而被欧盟以及欧洲法院判处7500万欧元的罚款。
那么,此次工商总局的处罚出来后,会对利乐产生哪些影响?
“反垄断这件事情出来后,不是利乐以后哪些事情能做哪些不能做。”一位不愿具名的行业专家指出,利乐后续如果要改变交易方式,就会面临几个问题。首先,和很多客户的合同没有到期;另外,如果要前述新合同,在利益等多方面如何博弈。“也有可能利乐和客户会签署两份,一份用来规避法律风险,另一份则是和原来差不多,这样对双方经营都会比较顺畅,重新洽谈很难。”
中国食品产业评论员朱丹蓬向每日经济新闻(微信号:nbdnews)记者指出,这一事件对行业肯定有影响。“行业里面后几位难以接受利乐一家独大。后续利乐也会有斟酌,比如一些规模较小的市场,其或会让出。”
不过,王丁棉则认为,对于利乐来说,此次处罚对其影响或并不大。政府的建议是要接受的,但其主动放弃市场份额的可能并不大。在产品技术以及售后服务等多方面,利乐还是具备相当的竞争力。