叶檀：迪顿理论意义在于不能靠富人拉动消费

◎每经评论员 叶檀

今年诺贝尔经济学奖爆冷授予微观经济学家、普林斯顿大学教授安格斯·迪顿。瑞典诺奖组委会通知他获奖时，迪顿甚至以为是恶作剧。

诺贝尔经济学奖反映特定时期的经济热点，研究可能是几十年前做的，但因契合当下经济形势与需要而获奖。比如，2014年的博弈论、2013年的关注资产价格，而今年的重点则是个体消费与如何消灭贫困。

迪顿的主要成就是对个体消费的研究，获奖理由是，“为设计推广福利并降低贫困的政策，我们必须首先理解个人消费选择。安格斯·迪顿超过其他任何人，增进了（人们对这个问题的）理解。”

诺贝尔奖评选委员会表示，了解个人消费行为是制定正确经济政策的关键，藉由将个人消费偏好连结到整体经济的消费选择，迪顿的研究已经彻底改变了个体经济学、总体经济学及发展经济学的研究。

上世纪80年代，迪顿进行了个体消费研究并提出“迪顿悖论”。假设消费者是理性的，人们消费会因为未来收入预测发生变化，当下的消费增长要超过当下的收入增长。但这个结论与实际消费数据有落差，消费变化较小相对平滑，收入大幅下跌似乎不会对消费产生同样大的冲击。

迪顿认为，持久收入比当期收入有更多“噪音”，平均、持久收入不能解释消费的相对稳定。理论与数据间存在显而易见的矛盾。这就是著名的“迪顿悖论”。

在迪顿看来，解释悖论的关键在于研究个人的收入和消费行为，而个人消费行为同平均收入相比，其上下波动方式是完全不同的。

简单讲，即便经济增长，有人收入增加，还是有人收入会减少，但当我们计算代表性消费者时，这一个人收入的变化就被计算给平均掉了。

与从总体出发埋没个人的研究不同，迪顿从个人消费行为着手。中华经济研究院院长吴中书表示，过去个体间差异被忽视，迪顿的研究指出，以增加消费行为为例，要增加穷人的所得才有效，进一步对解决世界贫富不均有所贡献。对高收入消费者而言，所得增加对消费行为影响不大，但穷人的消费行为会明显提升。

在贫富差距过大的社会，高收入群体即使继续获得更多的财富，也不会对提振消费带来太大作用，如果低收入群体收入提高，会对消费产生明显作用。如今，迪顿的理论已获得全球认可，成为各国制定公共政策的依据，并不断完善。

迪顿还是个计量经济学家，理论建立在庞大的数据与入户调研的基础上。1980年前后，迪顿与约翰·穆艾保尔一同创立了对不同商品需求的估算系统；1990年前后，他又在消费与收入之间联系方面进行研究。

二十多年来，他以住户调查方式，在发展中国家对生活水平测量和贫困问题研究。他还测试出衡量贫穷国家的最优数据收集方式，解决不同国家之间由于物价以及消费产品品种、质量不同，而产生的统计口径差异问题。自然而然的，迪顿的研究与消灭贫困密不可分。

迪顿在《逃离不平等》中讲述了自己家世，父亲于1918年出生在英国南约克郡以挖煤为业的小村子，由于刻苦、幸运，父母用一辈逃离贫困，也是约克郡矿区的贫困到富足的逃亡，积极投入与付出才会有改变。

迪顿认为，人类不断向前的故事，其实也是一个造就不平等的故事。

贫困国家脱贫到底需要什么？援助是低效的，政府低效甚至无效是贫困的主要原因。在2013年的论文里，迪顿指出，国家能力的缺失无法提供富国人民习以为常的服务和保护，是贫困的主要原因。

迪顿反对富国对穷国直接援助，援助会破坏穷人最需要的东西，即本地国家能力的发展，穷国最需要建立一个有效政府，赞成富国减少援助或把资金给穷人。

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人物简介

安格斯·迪顿1945年10月19日出生在苏格兰爱丁堡，知名微观经济学家，现任普林斯顿大学德怀特·D·艾森豪威尔国际事务教授、伍德罗·威尔森学院与经济系经济学与国际事务教授

所获荣誉

◎2009年任美国经济协会主席◎2012年获得BBVA基础前沿知识奖◎2014年4月成为美国哲学协会成员◎2015年4月28日，当选美国国家科学院成员

主要研究领域及观点

◎他因与约翰·穆艾保尔共同开发近理想需求体系而为众人所知，其在收入不平衡、福利国家的贡献以及公共部门经济学等领域有深入研究

◎发展导致不平等，不平等却有益发展◎国家能力缺失是贫困的主要原因

主要著作

◎《经济学与消费者行为》◎《了解消费》◎《家庭调查分析：发展政策的微观经济方法》◎《伟大的印度贫困辩论》

业内评价

◎武大经管学院副教授罗知：（迪顿的研究）有助于政府制定政策避免人们陷入贫困◎中南财经政法大学教授吴海涛：我与迪顿通过电邮交流过贫困问题◎华中科技大学教授张建华：他是利用家庭调查分析数据的重要人物

资料来源：公开报道整理