日前，中国银行推出的“优汇通”业务，引发了各种讨论，使人们重新把目光聚焦到我国长期实行的外汇管制制度上。笔者认为，随着改革开放的深入，我国的经济规模和外汇储备日益壮大，公民个人收入大幅提高，对外联系日益紧密，我国外汇管制制度的内外环境已经发生了翻天覆地的变化，因此，我国现行的外汇管制制度应该与时俱进及时调整，个人兑换外汇的额度也应该适时适度放宽。
所谓外汇管制，是指一个国家为了保持本国的国际收支平衡，对外汇的买卖、借贷、转让、收支、国际清偿、外汇汇率和外汇市场实行一定限制措施的管理制度。其目的在于保持本国的国际收支平衡，限制资本外流，防止外汇投机，促进本国经济的健康发展。根据《中华人民共和国外汇管理条例》规定，我国实行国际收支统计申报制度，凡有国际收支的单位和个人都必须进行国际收支申报。
我国长期实行外汇管制制度，现行的《外汇管理条例》曾经历过1996年、2008年的修订，根据该《条例》规定，目前每人每年兑换外汇的上限为5万美元。但是，这一上限目前也已经不能满足人民群众使用外汇的要求，应该进一步放宽。
首先，我国国际收支平衡，外汇储备大幅增加，具备了放宽外汇管制的条件。从2008年至今，尽管经历了次贷危机、全球经济危机和欧洲债务危机，对我国进出口贸易产生了不良影响，但我们外汇储备依然保持了持续的增长。2013年末，我国外汇储备达到3.82万亿美元，创历史新高，比修改《外汇管理条例》的2008年的1.95万亿美元增加了95%，外汇储备足以支付更多的外汇兑换。同时，也足以支撑人民币汇率的稳定。
其次，我国公民对外汇兑换的需求大幅增长。随着我国企业越来越多的“走出去”，中国对外投资一直呈现高速增长的势头，根据商务部的数据，2013年我国直接对外投资达到901.7亿美元，比2008年的559.1亿美元大幅增加了61%。对外投资的增长，自然也推动了外出公干人数的增长，自然也催生了外出人员对外汇兑换的需求。另一方面，随着民众收入的大幅增长，我国公民出国旅游、求学的数量也大幅增长。根据国家旅游局公布的数据，2013年中国公民出境总人数为9819万人次，比2012年增长18%，创下历史新高，中国对国际旅游市场增长的贡献超过30%。在出国旅游的人群中，不少人在国外购买名牌消费品，往往不惜一掷数万美元乃至于数十万美元，对外汇兑换的需求明显增大。在我国现行外汇管制政策下，民众对外汇的需求超出额度之后，往往通过地下钱庄以黑市价兑换外汇，此举不仅明显违反了有关规定，而且需要冒着较大的风险。对此，以严查严堵的方法显然无济于事，审视现行外汇管制制度是否适应了民众的合理需求，及时予以放宽额度，才是明智的办法。
其三，与时俱进地放宽外汇管制制度，也是人民币国际化的要求。目前，我国政府和金融管理当局，正通过与别国进行本币互换、经济活动中使用人民币结算、在境外发行人民币债券等各种方式，推动人民币国际化。人民币国际化，最终需要资本项目的自由兑换，因此也需要现行的外汇管制制度适时地进一步放宽。
笔者注意到，6月23日央行行长周小川在北京会见澳大利亚财长时表示，中国将继续推进人民币资本项目可兑换和金融市场的改革。笔者相信，我国现行外汇管制制度适度放宽的日子将不会遥远。
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