巨资收购智能温控器领军企业Nest Lab 谷歌重整旗鼓进军智能家居产业

本报记者刘杨

13日，科技巨头谷歌公司以32亿美元现金收购智能温控器美国雀巢实验室（NestLab）。雀巢实验室称，此次收购启动了谷歌公司的家庭自动化管理技术业务领域，将重新定义那些家庭中诸如恒温器、烟雾报警器等不被关注却又十分重要的家居设备。

而近期备受瞩目的国际消费电子展(CES)也将智能家电、智能照明等智能家居产品例为重点展示区域。多家分析机构一致认为，未来5-10年内，人们便可以全面享受智能家居技术。

受上述消息的提振,在美国纳斯达克上市的专注于家庭自动化技术的公司Control4Corporation(CTRL)、EchelonCorporation(ELON)股价均有所表现。

谷歌屡屡试水智能家居

在美国智能温控器领域，NestLab名气最大。该公司以研发智能恒温器起步，目前已涉足烟雾探测报警器和家庭节能产品。公司的创始人之一是苹果前员工“iPod教父”托尼·法德尔（TonyFadell），2010年他离开苹果后自主创业，成立NestLab。其创业代表作是智能温度调节器Nest，这款智能恒温器是通过Wi-Fi和蓝牙连接智能设备（包括冰箱，网络摄像头等），然后把各种数据上传到云端。

其实，早在两年前，谷歌公司就曾涉足过智能恒温器领域，研发网络仪表PowerMeter，但后因量产遭遇困难，项目以失败告终。无独有偶，在2012年初，谷歌再次推出利用家用Android设备控制家用电器的概念技术Android@home，却终与PowerMeter一样命运多舛，项目再度受阻。

虽屡遭挫折，谷歌并未终止对于智能恒温器的研究，可见其要在有利可图的智能家居领域分一杯羹的野心从未衰减。就在一个月前，谷歌已经开始秘密测试智能恒温器技术，该技术可以帮助用户检测家中的能源活动和使用情况，提醒用户及时做出相应的调整，在这项节能计划中，谷歌把一部分被称作“EnergySence”的设备交给了第三方公司Ecobee来制造。

目前，智能家居产业已开始处于上升阶段。据华尔街日报最新报道，物联网时代即将来临。对于谷歌公司来说，选择这个时间重整旗鼓进军智能家居产业，并购NestLab无疑是一个上佳时机。

此外，Control4是被谷歌收购的NestLab的合作伙伴，双方在去年的丹佛智能家庭展会CEDIA上宣布合作。目前，Control4是一家拥有11年历史的十分成熟的智能家居公司。该公司的产品已经遍布73个国家，其产品主要基于Zigbee协议以及Wi-Fi连接，产品兼具高度定制化与模块化。

美国电信公司AT&T也于2013年开始涉足家庭自动化领域，推出其家庭自动化系统“DigitalLife”。

智能家居孕育大市场

7日召开的国际消费电子展(CES)上，智能家电、智能照明等智能家居产品成为了展会的焦点之一。

索尼推出了一款颇具未来感的产品——LifeSpceUX投影仪。这款产品可以把普通墙壁变为带有触摸屏的智能设备，投影展示一系列概念图像；LG公布了智能家电产品计划，围绕“HomeChat”智能平台进行开发，用户可通过短信的方式来管理处于联网状态的家电设备，向电冰箱、洗衣机或吸尘机器人等发送短信形式的指令，实现对家电的“口令化”操作。三星公司则展出了名为“SmartHome”的软件操作平台，可以连接智能电视、手机等设备。用户可以利用智能手机在不在家的情况下，打开家中的空调或把家中的电灯关闭。

此外，目前市场上智能家居公司还包括以西门子、唐太子、莫顿等为代表的传统家庭自动化厂商。例如，西门子所提供的“智能家庭网络”方案，通过智能家庭网关对家庭中机顶盒、PC、打印机、照明等进行组网，可使用户远程进行家电、照明门禁等服务操作。

业内人士指出，智能家居产业发展大幅提速的原因主要是在物联网与智慧城市的双重引擎驱动下，移动互联网技术的普及和应用程序开发的提速、云计算由专业领域向住宅消费需求领域的拓展，从而使得智能家居行业规模迅速扩大。而与传统的家用电器相比，新的智能特性与移动技术的融合，将成为未来智能家居这一领域的发展潮流。

美国思科系统估计，随着无线连接从智能手机和电脑扩散到众多其他类型的设备，连接互联网的设备数量将从当前的约100亿迅速增加到2020年的500亿，预计2014年将会是智能家居产品大年。MarketsandMarkets最近的报告显示，2012年智能家居的市场规模在191.5亿美元，预计到2018年，该行业的市场规模将达到480亿美元，预计自2013年到2018年的年复合成长率将达16.9%。