和印度的洋葱以及韩国的大白菜一样，西红柿之于巴西人民的意义举足轻重。然而，最近一段时间，这种巴西主要的蔬菜却因为价格飞涨遭遇人们非议。尽管在一定程度上，西红柿的价格呈现季节性变动，但却也反映出该国经济中通胀上扬的症状。
对此，巴西央行无法坐视不管。该行在17日结束政策会议后宣布，将国内基准利率上调25个基点至7.50%，这是2011年7月以来，巴西央行首度加息。同时也令该国成为全球主要央行中率先退出宽松政策的先锋队成员。
“耸人听闻”的西红柿
在巴西，西红柿的价格近期一直维持在高位。圣保罗一些著名的意大利餐厅近期纷纷宣布，将所有和西红柿有关的菜肴从菜单上撤下，这一决定令一些老食客惊愕不已。
在这种惊人的变化出现前，巴西的西红柿价格已经在过去12个月内出现飙升。据巴西政府统计机构的数据，西红柿价格的同比涨幅甚至一度高达150%。而就在上周末，西红柿价格持续飙涨的话题依然占据部分巴西主流杂志的显要位置。
圣保罗的尼洛餐厅成为第一个采取措施将西红柿赶出菜单的餐厅，“我们这么做是为了提高人们的意识。”这家餐厅的经理奥古斯托·梅洛表示，“我们通常为每公斤的西红柿支付两个雷亚尔的价格，但如今我们必须支付七个雷亚尔。这太多了，尤其是像我们这样的餐厅，我们每个月需要买进一吨的西红柿。”
有海外媒体评论称，食物价格是巴西消费者目前最大的压力来源之一，而这同时也成为政治敏感话题，因为巴西曾有数十年的时间遭遇物价失控，涨幅高达2500%。明年，巴西将举行总统大选，高通胀使得巴西总统罗塞夫的政治前景更复杂化，他希望仰仗经济稳定，协助赢得明年竞选连任。
加息抗通胀没你不行
西红柿价格的飙涨也反映出巴西面临的通胀风险正在上升。根据3月发布的数据，一项衡量过去12个月通胀水平的数据上涨6.59%，尽管这一涨幅低于一些新兴市场国家，但依然打破了巴西央行设定的4.5%上下浮动2个百分点的目标区间。
尽管巴西政府宣布下调消费税，而巴西央行在去年10月份将基准利率下调至7.25%的低位，但通胀正侵蚀人们的购买力并抑制需求。巴西2月份零售销售在三个月内第二次下滑。此外，与之前的靓丽预估相反，巴西政府近期将今年经济增长预估从4.5%下调至3.5%。
一家咨询机构的经济学家亚历山德·里贝罗表示，物价上涨有多重原因：一方面，人们的工资有所增加而失业率维持在低位；另一方面，巴西央行此前已采取措施降低基准利率，这刺激了内需，而产出和投资出现下降。作为结果，供求出现失衡，继而导致价格上涨。
在17日结束的政策会议上，巴西央行投票委员会成员以6比2的票数，通过了将基准利率从纪录低位上调25个基点至7.5%的决议，有两位成员希望维持基准利率不变。事实上，早在3月的政策会议上，巴西央行就曾暗示，准备启动一个紧缩周期来遏制不断上涨的物价压力。
巴西央行的政策决议声明称，各种商品和服务的高通胀率，使得央行有必要以货币政策作为回应。另一方面，央行认为内部、尤其是外部不确定性笼罩着通胀前景，因此应当审慎管理货币政策。
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