时代公司28亿美元“卖身” 买家包括亿万富豪科赫兄弟

每经记者 蔡鼎 每经实习记者 胡晓蕊 每经编辑 余冬梅

即便你不知道时代公司，你也一定听过《时代》杂志，也许还看过《时代》的封面。然而，在网络和新媒体的冲击下，老牌杂志《时代》也难逃被卖身的命运。

美国媒体公司Meredith Corp. (MDP)于美国时间11月26日在其官网发布公告，宣布已与时代公司（Time Inc. NYSE: TIME）达成协议，将以每股18.5美元、包括债务在内总计28亿美元的价格以对后者进行收购。Meredith拥有包括《Better Homes & Gardens》和《Allrecipes》等出版物，时代公司则拥有《时代》、《财富》、《人物》和《体育画报》等多个经典杂志品牌。

据路透社消息，该交易得到了美国亿万富豪科赫（Koch）兄弟的支持，他们将出资6.5亿美元。

18.5亿美元全现金收购

Meredith在公告中称，两家公司的董事会都已匿名投票通过了这一收购协议，该交易预计于2018年第一季度完成。而在该交易中，Meredith将会以全现金支付的方式以18.5美元每股的价格收购将近100万的已发行股票，共计18.5亿美元。

一旦收购完成，合并后的两家公司将拥有超过1.35亿读者和超过6000万的杂志发行量。Meredith预计，联手时代公司将扩大自己在网络领域的规模，和Alphabet Inc. (GOOG)旗下谷歌还有Facebook Inc. (FB)展开竞争，根据eMarketer的数据，后两者在今年美国数字广告支出中的占比预计将超过63%。该交易还有望创造一项在美国拥有1.7亿月活跃用户，每年的视频观看量超过100亿次的数字媒体业务。

Meredith首席执行官斯蒂芬·莱西(Stephen Lacy)在声明中说，时代公司强大的内容生产力将被用于服务Meredith的电视业务，这将创造出创纪录的收入。

据《每日经济新闻》记者了解，这次至少是Meredith第三次尝试收购时代公司。Meredith 2013年就曾经尝试收购时代华纳公司(Time Warner Inc., TWX)旗下多个出版物，但谈判破裂，时代华纳最终将时代公司剥离，成为一家独立的上市公司。但独立以后，时代公司的运营情况并不理想，今年早些时候，Meredith又打算重新收购已经独立了的时代公司，但因当时无法获得足够资金，时代公司在4月底终止了出售流程。

上周五，时代公司股价收于16.90美元，市值为17亿美元。本次Meredith的报价较时代公司11月15日收盘价至少溢价46%。

科赫兄弟出资6.5亿美元支持

经历了前两次的失败，Meredith此次收购时代公司可谓是有备而来。

据路透社报道，美国亿万富豪科赫兄弟旗下的Koch Equity Development私募股权投资公司，同意为Meredith此次收购提供大约6.5亿美元资金。该公司同时还表示，他们不会要求获得Meredith的董事会席位，也不会参与杂志的编辑和管理事宜。

因为拥有制造业帝国科氏工业集团（Koch Industries），科赫家族是全美第二富裕的家族，仅次于拥有沃尔玛的沃尔顿家族。据《福布斯》统计，戴维和查尔斯两兄弟的财富分别都有484亿美元，并列世界第八，两人的财富加总超更是过了比尔盖茨。

不过科赫兄弟的投资也引起了公众对资本控制舆论的讨论。科赫兄弟一直是保守政策的宣传者，也是美国共和党著名的支持者。《纽约时报》分析认为，科赫兄弟此次收购，是希望通过有影响力的大媒体来宣扬自己保守主义的政治观念。早在2013年，他们就表达了收购《洛杉矶时报》(The Los Angeles Times)和《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)等媒体资产的意向。

传统杂志的报团取暖？

事实上，杂志行业和整个传统媒体行业一样也正在经受互联网的严重冲击。杂志的广告收入持续下滑，销量下降，广告客户转向电视或互联网，都使杂志的生存发展步履维艰。

面临生存和发展危机，杂志行业合并的现象也越来越多。《每日经济新闻》在今年九月份曾报道，美国殿堂级音乐杂志《滚石》(Rolling Stone)的所有者温纳传媒(Wenner Media)已经抛售了其全部股权，而有着著名杂志《男士健康》出版商Rodale也在10月宣布将其旗下所有杂志与书刊业务出售给赫斯特集团。

在信息化浪潮的冲击下，独立后的时代公司也在进行着一系列的转型。目前，时代公司在其CEO Rich Battista的领导下正进行一项战略计划，包括改造成本结构，并逐渐专注于数字业务。今年九月，时代公司还任命其前数字编辑Edward Felsentha担任《时代》杂志的主编。在本月早些时候，它还扩展到流媒体视频频道，通过亚马逊推出了电视版的体育画报。

尽管改革在进行，但效果似乎不尽人意。11月的早些时候，时代公司公布了截至2017年9月30 日的第三季财报，财报显示公司第三季度的总收入下滑9.5%，至6.79亿美元，低于分析师预估的6.935亿美元，而这也标志着该公司连续第六个季度未能实现收入预期。