英央行为保护英镑推塑料钞票

□本报记者 王亚宏 伦敦报道

前几天英国央行——英格兰银行的行长卡尼在金融城里公开强调英国央行的支持性角色，同时称央行的职责是确保金融行业安全。其实对个人来说，卡尼要做的事情还包括保护口袋里英镑的安全，确保那些不慎忘记掏出来的钱不会被90分钟流程的滚筒洗衣机搅成一团。

不要小看洗衣机对英国货币的影响。在2003到2011年期间期间，因为5英镑纸币在洗衣机中被毁而让英格兰银行已经收到了价值74.7万英镑的更换申请，另外有862.5万英镑的钞票因为在火灾或者洪水中受损，还有价值94.6万英镑被老鼠或者虫子吃掉或咬坏。

对于保护英镑免遭洗衣机、洪水乃至老鼠的破坏，英格兰银行的解决方案是发行塑料(11070, 20.00, 0.18%)钞票，这在英国可是新鲜事。因为英国一直是保守与创新的矛盾结合体，比如在移动电话早已经人手一机甚至多机的时代，英国人还把街头的红色电话亭奉为珍宝。不过英国人也不排斥创新，泰晤士河南岸的泰特现代美术馆里的陈列前卫得让人咂舌。现在，有着“针线街上老妇人”之称的英格兰银行也打算“尝鲜”，英国央行打算在2016年发行塑料英镑。

虽然目前全球已经有超过20个国家已经开始使用塑料货币以代替传统的纸币，其中包括加拿大、澳大利亚和新西兰这些英联邦国家。英格兰银行行长卡尼称，塑料钞票将是“进步与传统的最好结合”，并表示这种转变是“自然演化的结果”。卡尼在担任加拿大央行行长时为该国推出了塑料钞票，这次熟门熟路的他第二次推动塑料钞票，想要推掉“塑钞行长”的称号都难。

其实在卡尼今年七月接手英格兰银行之前，英国央行就已经花了两年多时间研究从纸币向塑料钞票过渡的影响，最终决定这一转换将从五镑纸币开始，之后再发行10镑的塑料钞票。新的五镑塑料钞票封面将印有丘吉尔的画像，并配上他当选首相后最著名的一段话，“我能奉献的别无他物，只有热血、辛劳、眼泪和汗水。”从塑钞的设计理念看，无论是黏上热血、眼泪还是汗水，都不会让它和纸币一样变得皱皱巴巴。

耐用和容易防伪是塑料钞票的两大优势。英格兰银行称，虽然这些塑料钞票的最初造价要比传统的纸钞较高，但由于其使用寿命是纸钞的两倍半，因此使用塑钞的发行成本低。英格兰银行目前发行的纸币钞票均由棉絮和亚麻破布制成，比普通的木浆纸更坚韧耐用，但即使这样最小面值、使用也最多的五镑纸币的平均寿命还是不到1年。不再适宜使用的钞票最终将被销毁，或成为可再利用的工业废物。虽然纸钞能够循环利用，但塑钞显然更加“绿色”和耐用。

英格兰银行称，在洗衣机里转几个小时后塑料英镑拿出来还可以照样使用，这对于那些经常忘记把衣服口袋掏干净的粗心者来说是个福音。当然新钞票也并非水火不侵，如果粗心到在洗完衣服后，在熨烫过程中还没掏出钱来，那塑料英镑也无能为力了，因为在遇到高温的时候，又薄又透明的聚丙烯材料的表现并不会比纸张好。

虽然在高温下工作的铁匠可能不喜欢塑钞，但可以肯定的一点是，塑料英镑的出现会让皮匠们对“塑钞行长”大唱赞歌，因为这种新的钞票不好折叠，因此不少人都需要换个大点的钱包。